🇪🇺 Tema 4: La Unión Europea: objetivos e instituciones

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Resumen

La Unión Europea se rige hoy por dos tratados con el mismo valor jurídico: el Tratado de la Unión Europea (TUE, firmado en Maastricht el 7 de febrero de 1992) y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Los dos fueron reformados a fondo por el Tratado de Lisboa, firmado el 13 de diciembre de 2007, y se estudian en su versión consolidada publicada en el Diario Oficial de la UE (C 202, de 7 de junio de 2016). Según el art. 1 TUE, los Estados miembros constituyen entre sí una Unión a la que atribuyen competencias para alcanzar objetivos comunes; la Unión se fundamenta en esos dos tratados y sustituye y sucede a la antigua Comunidad Europea. La Carta de los Derechos Fundamentales tiene el mismo valor jurídico que los tratados (art. 6.1 TUE).

Valores y objetivos. El art. 2 TUE enumera los valores: respeto de la dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos, incluidos los de las minorías. El art. 3 fija los objetivos: promover la paz, sus valores y el bienestar de sus pueblos (3.1); ofrecer un espacio de libertad, seguridad y justicia sin fronteras interiores (3.2); establecer un mercado interior y trabajar por el desarrollo sostenible, una economía social de mercado altamente competitiva, el pleno empleo, la protección del medio ambiente, la cohesión económica, social y territorial y la diversidad cultural y lingüística (3.3); establecer una unión económica y monetaria cuya moneda es el euro (3.4), y defender sus valores en el mundo (3.5). Siempre por los medios apropiados y dentro de las competencias atribuidas (3.6).

Naturaleza jurídica. La Unión no es un Estado, sino una organización de integración a la que los Estados atribuyen competencias. Tiene personalidad jurídica propia (art. 47 TUE). La delimitación de sus competencias se rige por el principio de atribución (lo no atribuido sigue siendo de los Estados) y su ejercicio por los principios de subsidiariedad y proporcionalidad (art. 5 TUE). El TFUE distingue competencias exclusivas (unión aduanera, normas de competencia del mercado interior, política monetaria del euro, conservación de recursos biológicos marinos y política comercial común, art. 3), compartidas (mercado interior, medio ambiente, transportes, energía… art. 4) y de apoyo, coordinación o complemento (salud, industria, cultura, turismo, educación, protección civil y cooperación administrativa, art. 6). Su Derecho prima sobre el de los Estados, como recuerda la Declaración 17 aneja a los tratados, y los reglamentos son directamente aplicables (art. 288 TFUE). Un Estado puede retirarse según el art. 50 TUE.

Protección civil y catástrofes, lo que más interesa a un bombero. El art. 196 TFUE encarga a la Unión fomentar la cooperación entre Estados para mejorar la prevención y la protección frente a catástrofes naturales o de origen humano, apoyando la preparación del personal de protección civil y una cooperación operativa rápida, pero sin armonizar las leyes nacionales. El art. 222 TFUE recoge la cláusula de solidaridad: si un Estado miembro es objeto de un ataque terrorista o víctima de una catástrofe natural o de origen humano, la Unión y los Estados actúan conjuntamente, a petición de sus autoridades políticas.

Las instituciones son siete (art. 13 TUE): Parlamento Europeo, Consejo Europeo, Consejo, Comisión Europea, Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Banco Central Europeo y Tribunal de Cuentas. Las asisten, con funciones consultivas, el Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones (no son instituciones; cada uno tiene un máximo de 350 miembros). El Parlamento Europeo ejerce con el Consejo la función legislativa y la presupuestaria, controla políticamente y elige al Presidente de la Comisión; no puede tener más de 750 diputados más el Presidente, con un mínimo de 6 y un máximo de 96 por Estado, elegidos por sufragio universal directo, libre y secreto para cinco años (art. 14 TUE). Su sede es Estrasburgo, donde celebra los 12 periodos mensuales de sesiones plenarias; las comisiones se reúnen en Bruselas y la Secretaría General está en Luxemburgo (Protocolo n.º 6).

El Consejo Europeo reúne a los jefes de Estado o de Gobierno, a su Presidente y al Presidente de la Comisión; da los impulsos y define las orientaciones políticas generales, pero no ejerce función legislativa. Se reúne dos veces por semestre y decide por consenso salvo que los tratados digan otra cosa. Su Presidente se elige por mayoría cualificada para dos años y medio, renovable una vez, y no puede ejercer mandato nacional (art. 15 TUE). El Consejo (de ministros) ejerce con el Parlamento la función legislativa y la presupuestaria; decide por mayoría cualificada salvo excepción: al menos el 55 % de los miembros, con un mínimo de quince, que representen el 65 % de la población; la minoría de bloqueo exige al menos cuatro miembros (art. 16 TUE). Sus formaciones se presiden por rotación entre los Estados, salvo Asuntos Exteriores, que preside el Alto Representante.

La Comisión Europea promueve el interés general de la Unión, vela por la aplicación de los tratados, ejecuta el presupuesto y, salvo excepción, tiene el monopolio de la iniciativa legislativa (art. 17.2 TUE). Su mandato es de cinco años y sus miembros son totalmente independientes. El Consejo Europeo propone por mayoría cualificada, teniendo en cuenta las elecciones europeas, un candidato a Presidente, al que el Parlamento elige por mayoría de sus miembros; luego todo el colegio se somete al voto de aprobación del Parlamento y lo nombra el Consejo Europeo (art. 17.7). El art. 17.5 preveía reducir la Comisión a dos tercios del número de Estados, pero el Consejo Europeo decidió por unanimidad que tenga tantos miembros como Estados (Decisión 2013/272/UE). El Parlamento puede aprobar una moción de censura contra la Comisión por mayoría de dos tercios de los votos emitidos que represente la mayoría de sus miembros, y no antes de tres días desde su presentación (art. 234 TFUE).

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea comprende el Tribunal de Justicia, el Tribunal General y los tribunales especializados, y garantiza el respeto del Derecho en la interpretación y aplicación de los tratados (art. 19 TUE). El Tribunal de Justicia tiene un juez por Estado miembro, asistido por abogados generales: el art. 252 TFUE fija ocho, pero permite al Consejo aumentar ese número por unanimidad, y desde el 7 de octubre de 2015 son once (Decisión 2013/336/UE). Jueces y abogados generales se nombran de común acuerdo por los gobiernos para seis años renovables. El Tribunal resuelve recursos de incumplimiento, de anulación (plazo de dos meses, art. 263) y cuestiones prejudiciales que le plantean los jueces nacionales (art. 267). Tiene su sede en Luxemburgo.

Las dos últimas instituciones son económicas. El Banco Central Europeo, con sede en Fráncfort, forma con los bancos centrales nacionales el Sistema Europeo de Bancos Centrales, cuyo objetivo principal es la estabilidad de precios; tiene personalidad jurídica, es independiente y es el único que puede autorizar la emisión del euro (art. 282 TFUE); los miembros de su Comité Ejecutivo tienen un mandato de ocho años no renovable (art. 283). El Tribunal de Cuentas, con sede en Luxemburgo, fiscaliza las cuentas de la Unión; tiene un nacional de cada Estado miembro, nombrado por el Consejo para seis años renovables (arts. 285 y 286). Para ejercer sus competencias, las instituciones adoptan reglamentos, directivas, decisiones, recomendaciones y dictámenes (art. 288 TFUE).

Claves para el examen

• TUE y TFUE tienen el mismo valor jurídico; la Unión sucede a la Comunidad Europea (art. 1 TUE).
• Valores: dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y derechos humanos (art. 2).
• Finalidad: promover la paz, sus valores y el bienestar de sus pueblos (art. 3.1 TUE).
• La Unión tiene personalidad jurídica (art. 47 TUE).
• Atribución para delimitar; subsidiariedad y proporcionalidad para ejercer (art. 5 TUE).
• Protección civil: competencia de apoyo, coordinación o complemento (art. 6 TFUE).
• Siete instituciones (art. 13 TUE); el CES y el Comité de las Regiones no lo son.
• Parlamento: máximo 750 + Presidente; mínimo 6 y máximo 96 por Estado; mandato de 5 años.
• Consejo Europeo: sin función legislativa; Presidente por 2,5 años, renovable una vez.
• Mayoría cualificada: 55 % de los miembros (mínimo 15) y 65 % de la población; bloqueo con 4.
• Comisión: iniciativa legislativa y mandato de 5 años.
• Moción de censura: dos tercios de los votos emitidos y mayoría de los miembros (art. 234 TFUE).
• Tribunal de Justicia: un juez por Estado y 6 años; abogados generales: 8 en el art. 252 TFUE, 11 desde 2015.
• BCE: solo él autoriza la emisión del euro; Comité Ejecutivo, 8 años no renovables.
• Reglamento: directamente aplicable; directiva: obliga en cuanto al resultado (art. 288 TFUE).

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