🏚️ Tema 30: Estructuras colapsadas

Generalitat de Catalunya · Cuerpo de Bombers de la Generalitat · Bombero/a de primera de la escala técnica

Resumen

El manual busca que el bombero actúe con seguridad y coordinación en derrumbes de edificios, deslizamientos o colapsos por incendios, explosiones o fenómenos naturales, de forma compatible con los estándares internacionales (INSARAG, USAR). Pone como ejemplo el derrumbe de Badalona de 2024, que activó el PROCICAT. Historia: en los años ochenta los equipos de rescate llegaban a los terremotos por su cuenta, sin coordinación ni protocolos, y eso provocaba duplicación de esfuerzos, conflictos logísticos, barreras idiomáticas y una carga añadida para el país afectado. Tras el terremoto de Ciudad de México (1985) y el de Armenia (1988), se creó bajo el paraguas de Naciones Unidas el Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate (INSARAG), que desde los años 90 fija guías y estándares. Los equipos certificados son autónomos (no dependen de recursos locales), comparten protocolos, se coordinan a través del OSOCC (On-Site Operations Coordination Centre), liderado por la ONU, y se clasifican en ligeros, medios y pesados. En Haití (2010) trabajaron más de 40 equipos USAR coordinados por INSARAG.

Equipos especializados. El GREC (Grup de Recolzament en Estructures Col·lapsades) se constituyó oficialmente en 2021 como subámbito de la guardia de soporte de Bombers de la Generalitat: bomberos con titulaciones técnicas que asesoran al mando, a distancia o en persona, en patologías, afectaciones y colapsos estructurales y en estructuras afectadas por incendios. Ha intervenido en la nave incendiada y colapsada de Badalona (2020), en la urbanización afectada por el incendio del Pont de Vilomara (2022) y en Armenia por inundaciones dentro del Mecanismo Europeo de Protección Civil (2024); en 2025 empezó su certificación como equipo STRAC para ese mecanismo. INSARAG es una red de Naciones Unidas que establece protocolos y guías para los equipos USAR, mejora la interoperabilidad, valida equipos mediante clasificación internacional y promueve un sistema modular, escalable y autosuficiente; sus principios sirven también a escala nacional. Los equipos USAR (Urban Search and Rescue) buscan y rescatan en entornos urbanos colapsados; en Cataluña los forman unidades de Bombers, grupos de la UME, servicios municipales y equipos de apoyo con perros y personal médico.

Un colapso estructural es el fallo súbito o progresivo de una construcción cuando un elemento estructural (forjado, muro, pilar, cubierta) supera su límite resistente o elástico y deja de ser portante. Las causas pueden ser humanas (reformas mal hechas, falta de mantenimiento, incendios, explosiones) o naturales (terremotos, lluvias, nevadas, deslizamientos, viento). Bombers distingue tres tipos. Total: afecta a toda la estructura principal, deja un escenario caótico de escombros con alta probabilidad de atrapamiento, puede ser súbito o diferido y obliga a prever siempre colapsos secundarios. Parcial: cede solo una parte (muro, cubierta, forjado) y el resto parece estable; es muy frecuente, puede pasar desapercibido en la primera valoración y por eso es especialmente peligroso, con riesgo alto de colapso secundario. Secundario: se produce tras un primer colapso por la inestabilidad que queda, de forma súbita; es especialmente habitual en edificios antiguos con muros de carga y vigas de madera, y avisan de él la caída de polvo, los ruidos secos, los movimientos de escombros y los cambios en las grietas.

Antes de intervenir se hace una valoración técnica inicial para decidir si es seguro acceder, identificar riesgos inmediatos, planificar puntos de entrada, rutas y zonas de evacuación y localizar posibles refugios. La búsqueda física (recerca física) es la primera fase: se basa exclusivamente en los sentidos del bombero (vista y oído), sin equipo especializado, y es muy eficaz en los primeros minutos para encontrar víctimas en superficie o parcialmente atrapadas. Sigue patrones como el avance en línea, los círculos concéntricos o las habitaciones múltiples, y exige máximo silencio, pocos intervinientes en zona caliente, no mover escombros sin necesidad y vigilar los colapsos secundarios. Incluye la llamada y escucha (crida i escolta): se para toda la actividad, se hace silencio absoluto, se lanza una llamada breve y clara («¿Hay alguien? Si me oyes, golpea o grita»), se espera unos segundos escuchando y se repite las veces necesarias.

La búsqueda instrumentalizada se hace después de la física, con silencio y estabilidad. Los geófonos detectan vibraciones o ruidos de las víctimas (golpes, movimientos) y necesitan un entorno sin ruidos externos, así que los equipos se retiran del perímetro inmediato y se para toda actividad. Las cámaras se introducen por agujeros o grietas para ver a la víctima, su posición y su estado, lo que ayuda a planificar la extracción o un apuntalamiento de fortuna. La búsqueda canina aprovecha el olfato de perros adiestrados que siguen el olor humano; el venteo (venteig) es la maniobra del perro que rastrea el aire buscando partículas de olor corporal, a ras de superficie o desde puntos elevados como ventanas, balcones o tejados. Mientras trabaja el perro hay que parar la actividad, retirar a los equipos de la zona caliente y coordinarse con el guía canino.

Los apuntalamientos son estructuras provisionales que aseguran elementos inestables para proteger a los equipos y evitar nuevos derrumbes. Criterios de Bombers: la distancia entre puntales no puede superar 1 metro; un puntal resiste como máximo 1.000 kg; el conjunto debe quedar alineado y bien fijado a la sopanda (sotapont) y al lecho de tablones (jaç de taulons), con cuñas si hace falta; se evitan vibraciones y los puntales entran en carga de forma uniforme; no se intenta devolver el elemento dañado a su posición; se mantiene una vía de escape libre; en la zona se está el tiempo y el personal imprescindibles; y todo debe crear un plano de descarga estable. Según la dirección de la carga hay tres grupos. Verticales: los más habituales, sostienen forjados, techos o vigas y se componen de sopanda, puntales metálicos o de madera regulables y lecho de tablones en la base. Horizontales: trabajan en empuje lateral para estabilizar muros que pueden caer hacia fuera, reforzar zanjas y excavaciones (con apuntalamientos sucesivos a medida que se profundiza) y asegurar medianeras. Inclinados u oblicuos: tornapuntas con anclajes firmes arriba y abajo y cuñas, trabajando a tracción y compresión diagonal, con un ángulo con el suelo de 45º a 60º.

Señalización con simbología internacional. De seguridad: con pintura, cintas o sticks luminosos se marca en rojo el peligro, en verde las rutas transitables y con una X la prohibición de paso. De víctimas: una V grande de unos 50 cm indica una víctima potencial, viva o muerta, aún sin confirmar; debajo se anota «L - n» (víctimas vivas confirmadas) y «D - n» (muertas confirmadas), y el marcaje se actualiza tachando la línea y escribiendo la nueva cifra (de «L - 2» a «L - 1» al rescatar a una). Cuando todas las líneas L y D están tachadas, la zona queda revisada, sin víctimas ni indicios: «Clear». Las zonas peligrosas se abalizan con cuerdas, vallas o cintas reflectantes, y dentro de la zona caliente se usan señales acústicas (silbato, sirena, martillo): 3 toques cortos, evacuación inmediata por peligro inminente; 1 toque largo, parada de todas las operaciones manteniendo posiciones; 1 largo + 1 corto, se reanudan las operaciones; toques cortos repetidos, socorro.

Medidas de seguridad: los vehículos se colocan, como norma general, a una distancia mínima de dos edificaciones no afectadas y, en calles en pendiente, por encima del edificio afectado. Hay que controlar los accesos con registro de presencia, identificar riesgos (gas, incendio, colapso secundario, tóxicos, aguas residuales, terreno inestable, electricidad), poner un vigía (guaita) con señales acústicas y contacto con el mando, y un equipo SOS dedicado solo a rescatar a los propios intervinientes. Para la población: perímetro de seguridad, desalojo preventivo de edificios adyacentes (efecto dominó), control de la circulación y atención psicosocial (como en la explosión de Torroella de Montgrí, 2021). EPI: casco con visera y linterna, gafas, guantes, ropa ignífuga, mascarilla FFP3 por el polvo y ERA si hay amianto o partículas tóxicas, y botas con puntera y suela antiperforación. Protocolo LACES: Look (vigía), Anclaje (punto de entrada controlado donde se registra quién entra), Comunicaciones, Escape (rutas de evacuación) y Seguridad (zonas de refugio). Riesgos específicos: colapso secundario por vibraciones o lluvia, caídas a distinto nivel (líneas de vida y arneses), atmósferas tóxicas (CO, CO2, metano, amianto: medir antes de entrar y usar ERA), electrocución, fugas y acumulación de agua e incendios latentes (detección térmica previa y líneas preparadas).

Claves para el examen

• México 1985 y Armenia 1988 llevaron a crear INSARAG, bajo Naciones Unidas.
• Equipos INSARAG: autónomos, coordinados en el OSOCC (ONU), en tres categorías: ligeros, medios y pesados.
• GREC: constituido oficialmente en 2021, subámbito de la guardia de soporte; en 2025, certificación STRAC para el Mecanismo Europeo.
• Tres tipos de colapso: total, parcial (muy frecuente y puede pasar desapercibido) y secundario (edificios antiguos con muros de carga y vigas de madera).
• Signos de colapso secundario: caída de polvo, ruidos secos, movimientos de escombros y cambios en las grietas.
• Búsqueda física: solo vista y oído; patrones en línea, círculos concéntricos y habitaciones múltiples.
• Llamada y escucha: parar, silencio, llamar, esperar unos segundos escuchando y repetir.
• Geófonos: vibraciones y ruidos, necesitan silencio. Venteo: el perro rastrea el aire.
• Puntales: separación máxima 1 m y resistencia máxima 1.000 kg. No devolver el elemento a su posición.
• Vertical: sopanda (sotapont) + puntales + lecho de tablones (jaç de taulons). Horizontal: empuje lateral. Inclinado: 45-60º.
• Señalización: rojo peligro, verde ruta, X prohibido. V de unos 50 cm = víctima potencial; L vivas, D muertas; todo tachado = «Clear».
• Toques: 3 cortos evacuación; 1 largo parada; 1 largo + 1 corto reanudar; cortos repetidos socorro.
• Vehículos: a dos edificaciones no afectadas como mínimo y, en pendiente, por encima.
• LACES: Look (vigía), Anclaje, Comunicaciones, Escape, Seguridad (refugio).
• EPI: FFP3 por el polvo; ERA si hay amianto o partículas tóxicas; botas con suela antiperforación.

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