🐝 Tema 24: Himenópteros: abejas, enjambres y avispa velutina

Consorcio para la Prevención y Extinción de Incendios de la Diputación de Badajoz (CPEI) · Conductor/a Bombero/a

Resumen

Este tema sigue la parte 8 del Manual de rescate y salvamento del CEIS Guadalajara y Grupo Tragsa, «Rescate apícola y de otras especies», que es el manual público más completo sobre himenópteros para bomberos, y se completa con la normativa: Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, Real Decreto 630/2013 del Catálogo español de especies exóticas invasoras, Código Civil y, para Extremadura, la Orden de 29 de abril de 2021 (DOE núm. 87, de 10/05/2021) que aprueba el protocolo contra el avispón asiático. El manual recuerda que, dentro de las intervenciones con animales, los enjambres de abejas y avispas son estadísticamente las más importantes. La abeja de la península es Apis mellifera iberiensis, del orden de los himenópteros: oscura, vigorosa y algo nerviosa. Forma colonias de hasta unos 50.000 individuos, necesita más de unos 10 ºC fuera para trabajar y dentro mantiene la cría a 34-35 ºC; en invierno se apiña en bola. Hay tres castas: la reina (única hembra fértil, hasta 5 años, hasta 1.500 huevos al día), los zánganos (200-800, sin aguijón, expulsados en otoño) y las obreras (95 % de la colonia). Feromonas clave: la mandibular de la reina (QMP), que compacta el enjambre, y la de Nasanov de las obreras, que reagrupa a las dispersas.

Enjambrazón. Es la forma natural de reproducirse la colonia, por escisión: con exceso de población, falta de sitio para la puesta o reina vieja, las obreras crían nuevas reinas con jalea real. Ocurre en primavera y verano y puede repetirse varias veces el mismo año. Horas antes de que nazcan las reinas nuevas, la reina vieja sale con aproximadamente la mitad de la población, cargada de miel, y se posa cerca (rama, suelo, fachada): es el enjambre primario. A los 5 o 6 días salen los secundarios, terciarios, etc., con las reinas nuevas, cada vez más pequeños y con menos opciones de sobrevivir. Las exploradoras indican con la danza en ocho dónde está el nuevo emplazamiento.

Tipos de enjambre según su desarrollo. El enjambre desnudo acaba de salir y está posado a la espera de su sitio definitivo (puede tardar días): es manso, porque no tiene nada que defender y sus abejas van llenas de miel, aunque cuanto más tarda en asentarse, más agresivo se vuelve. El enjambre establecido o colonia ya ha encontrado su sitio (tambor de persiana, cámara de un tabique, hueco de un árbol) y construye panales; tiene hilo de pecorea (abejas que entran y salen cargadas) y su agresividad crece con su desarrollo. Al tomar el aviso, el manual propone preguntas para distinguirlos: si están apiñadas en bola es desnudo; si entran y salen por un hueco, establecido; si lleva varias semanas o no se sabe, se supone establecido. También para decidir si es competencia de bomberos (riesgo para personas, colegios, centros médicos o residencias cerca); si no, se avisa al 112 y se pasan los datos a un apicultor. Picaduras: el aguijón de la abeja queda clavado y sigue inyectando veneno unos 30 segundos, por lo que hay que quitarlo enseguida sin apretar el saco; la avispa hembra lo retrae y puede picar varias veces y además morder. Lo más peligroso es la reacción alérgica, que puede llegar al shock anafiláctico.

Véspidos y Vespa velutina. En España destacan la avispa de papel (Polistes, nido en paraguas invertido con las celdas a la vista), la de chaqueta amarilla (Vespula, nidos en el suelo o en huecos) y el avispón europeo (Vespa crabro, tórax rojo oscuro, nido en oquedades). La avispa asiática o avispón asiático (Vespa velutina nigrithorax) tiene, según el protocolo extremeño, el tórax negro aterciopelado, el abdomen marrón oscuro con el cuarto segmento anaranjado y el extremo de las patas amarillo; las obreras miden unos 3 cm, algo menos que el avispón europeo (hasta 3,5 cm). Hace un nido primario pequeño (4-5 cm, entrada por abajo) en primavera y, desde junio, un nido secundario que puede llegar a 60-90 cm de alto, normalmente en copas de árboles, con una sola entrada lateral en la zona media-superior. No es más agresiva que las autóctonas lejos del nido (a más de 5 m no suele haber peligro), pero si se le amenaza el nido ataca en grupo y puede perseguir hasta 500 m. Su gran daño es a la apicultura y a los polinizadores. El manual manda retirar siempre los nidos de velutina y los de especies autóctonas solo si hay riesgo real.

Herramientas para el manejo de enjambres (cap. 2 del manual). Núcleos o enjambreras de cartón tipo Langstroth, de medio volumen de colmena: ligeros, baratos y plegables, aunque no aguantan la lluvia si no se impermeabilizan (aceite de linaza o pintura); se montan con pistola de cola termofusible. Feromonas sintéticas: Nasanov (swarmcatch) en la piquera para el «efecto llamada» y QMP (beebost) dentro del núcleo colgada con una brida; se renuevan cada temporada y se manejan con guantes de látex. Aspirador de abejas: nunca sobre los panales y a la potencia mínima. Ahumador con rollo de cartón o pellets: humo denso, frío y moderado; hace que las abejas llenen el buche de miel y piquen menos, pero en enjambres desnudos es innecesario. Cepillo, manejado como algo rígido. Espátula o cuchillo para cortar panales, que se embolsan en vertical. Trementina (aguarrás) para desodorizar, nunca sobre las abejas, y yeso, poliuretano o silicona para sellar los huecos. Insecticidas solo cuando no hay alternativa. Al empezar la temporada se repasan protocolos y se revisan los autoinyectores de adrenalina (caducan al año), lápices de amoniaco, feromonas y pulverizadores.

EPI y desarrollo de la intervención (caps. 3 a 5). Fases: recepción del aviso, localización e identificación, señalización y zonificación, evaluación del entorno, colocación de EPI y acarreo de material, y acceso a la colonia. Zonas: en enjambres no establecidos o colonias de véspidos, zona templada de 10 m y fría de 25 m; en establecidos, templada de 25 m y fría de 50 m; ventanas cerradas y la zona caliente balizada. Seis riesgos a evaluar: mecánicos, químicos, eléctricos, biológicos, posturales y térmicos. Con menos de 15 ºC se aplaza si se puede; con lluvia todas las abejas están dentro y son más agresivas. EPI mínimo frente al riesgo biológico: ropa de parque, mono integral con careta tipo sheriff, guantes de goma por encima de las mangas, botas de intervención o forestales con las perneras por fuera y encintadas, y protección ocular, sobre todo con velutina (proyecta veneno a través de la rejilla y su aguijón triplica el de la abeja). No hay un EPI certificado que proteja a la vez de picaduras y plaguicidas, así que se combinan. Se revisa el equipo entre compañeros y no se sale de la zona una vez empezada la manipulación. Se empieza 1 hora antes del ocaso, el núcleo se deja a menos de 1 m del sitio, se cierra al anochecer abriendo los respiraderos y lo recoge un apicultor antes de 72 horas. Para colonias no accesibles existe el método del embudo, con la trampa puesta un mínimo de 40 días. El protocolo extremeño añade para velutina: actuar al atardecer o a primera hora, preferir el método mecánico (tapar la entrada, embolsar y destruir, por ejemplo congelando 48 horas) o el químico con pértiga, y poner después 2 o 3 trampas durante 2 semanas.

Marco legal. La Ley 42/2007, en su texto consolidado, prohíbe en el art. 54.5 dar muerte, dañar, molestar o inquietar intencionadamente a los animales silvestres y destruir sus nidos (el manual, anterior a la reforma de la Ley 33/2015, lo cita como art. 52.3), con las excepciones autorizadas del art. 61 (antes 58), entre ellas los efectos perjudiciales para la salud y seguridad de las personas. La abeja doméstica queda fuera de esa ley como recurso zoogenético (disposición adicional tercera) y se rige por la normativa ganadera y apícola. El art. 612 del Código Civil permite al dueño perseguir su enjambre en finca ajena, indemnizando el daño (si está cercada, necesita el consentimiento del dueño); si deja de perseguirlo dos días consecutivos, el poseedor de la finca puede ocuparlo o retenerlo. En caso de duda entre abeja silvestre o doméstica, el manual manda actuar como si fuera silvestre, y siempre prima la vida humana. Para la velutina, el RD 630/2013 incluye en su anexo, en el grupo de artrópodos no crustáceos, «Vespa spp. (especies no europeas)» (texto consolidado con la última modificación de la Orden TED/452/2025, BOE de 12/05/2025); estar en el catálogo supone la prohibición genérica de poseerla, transportarla o comerciar con ella (art. 7 del RD y art. 64.5 de la Ley 42/2007), salvo autorización para control o erradicación. La Estrategia estatal contra el avispón asiático la aprobó la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente el 16/04/2015. En Extremadura, la Orden de 29/04/2021 fija el 112 como teléfono de avisos, asigna la retirada en núcleo urbano a las administraciones locales/bomberos y en el medio natural a la Junta (con prioridad para nidos a menos de 5 km de colmenas), y su vigencia es indefinida, con revisión deseable cada cuatro años. No se ha localizado en el DOE ninguna orden posterior que la modifique (búsqueda a 04/10/2026).

Claves para el examen

• Abeja ibérica: Apis mellifera iberiensis, orden himenópteros.
• Colonia de hasta unos 50.000 abejas; obreras = 95 %; zánganos sin aguijón.
• Nasanov reagrupa; QMP de la reina compacta el enjambre y frena las celdas reales.
• Enjambrazón = reproducción por escisión; sale la reina vieja con la mitad de la colonia.
• Desnudo: manso, en bola, sin panales. Establecido: panales e hilo de pecorea.
• El aguijón de abeja sigue inyectando unos 30 s: quitarlo sin apretar el saco.
• Avispa hembra: retrae el aguijón y repite; además muerde.
• Velutina: tórax negro, patas con punta amarilla, nido con entrada lateral alta.
• Zonas: no establecido/véspidos 10 m templada y 25 m fría; establecido 25 m y 50 m.
• Menos de 15 ºC: aplazar si se puede. Empezar 1 h antes del ocaso.
• Aspirador a mínima potencia y nunca sobre panales; humo denso y frío.
• Guantes por encima de las mangas; perneras por fuera de la bota y encintadas.
• Núcleo al apicultor antes de 72 h; método del embudo, mínimo 40 días.
• Ley 42/2007 art. 54.5 (prohibición) y art. 61 (excepciones); Código Civil art. 612: dos días.
• RD 630/2013: «Vespa spp. (especies no europeas)». Extremadura: Orden 29/04/2021, avisos al 112.

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