😷 Tema 13: EPI del bombero y equipos de respiración autónoma

Consorcio para la Prevención y Extinción de Incendios de la Diputación de Badajoz (CPEI) · Conductor/a Bombero/a

Resumen

El EPI del bombero vive en un «doble marco normativo», como lo llama la guía técnica del INSST (2022): el Reglamento (UE) 2016/425 regula cómo se diseñan, certifican y comercializan los EPI (obligaciones del fabricante; aplicable desde el 21 de abril de 2018, deroga la Directiva 89/686/CEE; el RD 1407/1992 que la transponía quedó derogado por el RD 542/2020, con efectos de 1 de julio de 2020), y el Real Decreto 773/1997, modificado por el RD 1076/2021, regula su elección y uso en el trabajo (obligaciones del empresario y del trabajador). La parte técnica sale del Manual de equipos operativos del CEIS Guadalajara (capítulos de EPI, uniformidad y protección respiratoria, edición de 2015), del Manual básico de bomberos de nuevo ingreso de Aena (V04) para las comprobaciones del ERA y del manual del tema 18 del Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid para el control de consumos. Ojo: el manual del CEIS todavía cita el RD 1407/1992 y la Directiva 89/686/CEE; hoy manda el Reglamento 2016/425.

Concepto y obligaciones (RD 773/1997). EPI es «cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos», con sus complementos y accesorios (art. 2.1). El art. 2.2 excluye, entre otros, la ropa de trabajo corriente y «los equipos de los servicios de socorro y salvamento»; la guía del INSST aclara que esa exclusión se refiere a los equipos usados para rescatar a terceros (la máscara que el bombero pone a la víctima), mientras que el ERA que lleva el bombero para protegerse a sí mismo sí es EPI. Los EPI son el último recurso: se usan cuando los riesgos no se han podido evitar o limitar con protección colectiva u organización del trabajo (art. 4). El empresario determina los puestos y los EPI, los elige, los da gratis y los repone (art. 3), forma e informa (art. 8). Se usan, guardan, limpian y reparan según las instrucciones del fabricante y son, en principio, de uso personal (art. 7). El trabajador debe usarlos y cuidarlos, dejarlos en su sitio e informar de inmediato a su superior jerárquico directo de cualquier defecto (art. 10).

Clasificación (Reglamento 2016/425, anexo I y art. 19). Categoría I, riesgos mínimos y lista cerrada: lesiones mecánicas superficiales, limpiadores de acción débil o agua, superficies calientes que no excedan de 50 ºC, luz solar y condiciones atmosféricas no extremas; basta el control interno del fabricante (módulo A). Categoría II, todo lo que no es I ni III: examen UE de tipo por un organismo notificado (módulo B) más el módulo C. Categoría III, lista cerrada de riesgos de consecuencias muy graves (muerte o daño irreversible): sustancias peligrosas, atmósferas con falta de oxígeno, agentes biológicos, radiaciones ionizantes, ambientes de al menos 100 ºC o de -50 ºC o menos, caídas de altura, descargas eléctricas, ahogamiento, motosierras, chorros a alta presión, balas o arma blanca y ruidos nocivos: examen UE de tipo más control de la producción (módulos C2 o D). La guía del INSST mete expresamente aquí los EPI de bomberos estructurales y forestales, y recuerda que un EPI multirriesgo toma la categoría más alta. Marcado CE visible, legible e indeleble; en la categoría III va seguido del número de cuatro cifras del organismo notificado (art. 17). Todo EPI se vende con su folleto informativo.

El equipo del bombero según el manual del CEIS. Casco de intervención (EN 443): protege cabeza y cara de impactos, calor radiante, llama y electricidad; se ajusta a 20-30º sobre la horizontal y, como EPI de categoría III, se revisa por un técnico al menos cada dos años; se limpia con agua jabonosa, sin abrasivos ni disolventes. Casco forestal y de rescate (EN 397, EN 12492), gafas (EN 166) y protectores auditivos (EN 352; las orejeras atenúan unos 40 dB). Traje de intervención (EN 469): chaquetón y cubrepantalón se usan siempre juntos; tiene 3 o 4 capas (exterior, barrera de humedad, barrera térmica y forro) y se marca con niveles 1 o 2 en transferencia de calor por llama (Xf), radiación (Xr), penetración de agua (Y) y resistencia al vapor (Z); si una prenda es de nivel 1, todo el conjunto es de nivel 1. Verdugo o verduguillo ignífugo, guantes de bombero (EN 659), botas tipo I forestales y tipo II de intervención (EN 15090), y chaquetilla y pantalón ignífugos para salidas sin fuego.

Uso y mantenimiento del vestuario de protección (CEIS e INSST). El bombero debe ir completamente equipado, sin partes al descubierto y con buenos solapes entre prendas, y todos los EPI deben ser compatibles entre sí. El equipo sucio se limpia cuanto antes (los aceites y grasas destruyen las propiedades ignífugas), se evita la limpieza en seco, se seca en tambor por debajo de 50 ºC o al aire en sombra, nunca al sol, y se guarda colgado, en lugar fresco, ventilado y sin luz ultravioleta. Las roturas las repara el fabricante con los mismos materiales; nunca se modifica la prenda. Se revisa tras cada intervención y en profundidad periódicamente, y se retiran las prendas contaminadas que no se puedan descontaminar. La guía del INSST añade que un EPI con fecha de caducidad se retira al superarla aunque no se haya usado.

Protección respiratoria (CEIS). Hay deficiencia de oxígeno por debajo del 19,5 % y enriquecimiento por encima del 23,5 %. Los equipos se dividen en dependientes de la atmósfera o filtrantes (purifican el aire) e independientes o aislantes (aportan aire de otra fuente). Filtros: de partículas P1, P2 y P3 (blancos), y químicos por letras: AX (orgánicos que hierven por debajo de 65 ºC), A (orgánicos por encima de 65 ºC), B (inorgánicos como cloro o sulfuro de hidrógeno), E (dióxido de azufre), K (amoniaco), además de CO, Hg, NO y Reactor; en los químicos la clase 1, 2 o 3 indica capacidad (duración), no más protección. Adaptadores: máscara (ojos y vías respiratorias), mascarilla (nariz y boca) y boquilla. Los aislantes pueden ser semiautónomos o de línea de aire (carro con botellas y 50 m de manguera, nunca más de dos usuarios) o autónomos: de circuito cerrado (regeneradores u oxígeno enriquecido y autogeneradores de peróxido potásico, unas 4 horas nominales) o de circuito abierto, que es el ERA de aire comprimido. La mascarilla autofiltrante (EN 149, marcada NR) es de un solo turno y no se usa con menos del 18 % de oxígeno; la capucha de rescate (EN 1146) da 10-15 minutos de escape a unos 40 l/min.

El ERA (CEIS y Aena). Botella de 200 o 300 bar (4, 6, 6,8 o 9 litros: 6 litros a 300 bar son 1.800 litros de aire), grifo, manorreductor que baja a una presión media de unos 6 a 7,5 bar y lleva válvula de alivio, pulmoautomático que entrega aire a presión positiva (ligeramente por encima de la atmosférica dentro de la máscara) y se activa con la primera inhalación, máscara, espaldera con atalajes ignífugos, manómetro cuyo margen rojo marca el último 25 % y silbato de baja presión que suena hacia los 55 bar (±5). Algunos llevan un control electrónico tipo «bodyguard» con alarma de hombre muerto. Normas: la EN 137 distingue el tipo 1 industrial y el tipo 2 para bomberos, que solo se conecta a máscaras de clase 3 según la EN 136. Autonomía: aire útil = (presión - reserva) × volumen; con 6 litros a 300 bar y 50 bar de reserva hay 1.500 litros, que a 50 l/min dan 30 minutos. El manual del CEIS cifra la autonomía media de un monobotella en unos 45 minutos, que en intervención puede quedarse en 15-20.

Normas básicas de actuación con el ERA. Se usa con oxígeno por debajo del 19,5 %, con contaminantes muy concentrados o muy tóxicos o cuando no se sabe qué hay en el ambiente (CEIS). Antes de entrar, según el manual de Aena: botella de 300 bar con al menos 270 bar; se cierra el grifo y en un minuto no debe perder más de 10 bar; se vacía despacio el circuito para comprobar que salta el silbato; se ajusta la máscara y se prueba su estanqueidad; el grifo se abre del todo y se vuelve un cuarto de vuelta. El CEIS añade la prueba de hermeticidad tapando la conexión y aspirando, y avisa de que la barba, las patillas y la montura de las gafas pueden provocar fugas. Dentro: vigilar el manómetro y salir con margen, sobre todo si la retirada será larga. El manual del tema 18 de la Comunidad de Madrid incluye el control de consumos y personal con «tablas de control» (presiones, tiempos, ubicación y tarea de cada equipo) y las técnicas de emergencia ERA («May Day») para quien queda atrapado, perdido o herido. Al terminar: desconectar el pulmo, quitarse la máscara, cerrar el grifo y purgar el circuito.

Mantenimiento y conservación de los EPR. Máscara: tras cada uso se limpia y desinfecta, sin disolventes como acetona o alcohol, se seca al aire o en armario a 60 ºC como máximo y se guarda en su caja sin deformar, entre -15 y 25 ºC, lejos de la luz y del calor; los diafragmas del pulmoautomático se cambian a los tres años de uso o seis desde su fabricación (CEIS). Botellas: nunca se vacían del todo, se cierran nada más usarlas, se taponan, se transportan en vertical con el grifo arriba y se manejan con las dos manos, agarrándolas por el cuello del grifo y no por el mando (Aena). El equipo se seca como mucho a 60 ºC y el reductor no se sumerge (Aena). El mantenimiento sigue las instrucciones del fabricante y la UNE-EN 529, y el manual del CEIS pide al menos un compresor por parque.

Claves para el examen

• Reglamento (UE) 2016/425: comercialización y certificación; aplicable desde el 21/04/2018.
• RD 773/1997 (modificado por RD 1076/2021): elección y uso en el trabajo.
• El EPI es el último recurso: antes, protección colectiva y organización (art. 4 RD 773).
• El empresario da los EPI gratis y los repone; son de uso personal (arts. 3 y 7).
• El trabajador informa de inmediato a su superior jerárquico directo de cualquier defecto (art. 10).
• Categoría I: riesgos mínimos (superficies ≤50 ºC); II: el resto; III: muerte o daño irreversible.
• EPI de bombero (ambientes de al menos 100 ºC) = categoría III: CE + número del organismo notificado.
• Casco EN 443, traje EN 469, guantes EN 659, botas EN 15090, ERA EN 137 tipo 2, máscara EN 136 clase 3.
• EN 469: chaquetón y cubrepantalón juntos; si una prenda es nivel 1, todo es nivel 1.
• Deficiencia de oxígeno: menos del 19,5 %; mascarilla filtrante nunca con menos del 18 %.
• Filtros químicos: la clase indica duración, no protección; K = amoniaco, B = inorgánicos.
• Línea de aire: nunca más de dos usuarios.
• ERA: silbato hacia 55 bar; margen rojo = último 25 %; 6 L × 300 bar = 1.800 L.
• Antes de entrar: mínimo 270 bar y no perder más de 10 bar en un minuto.
• Máscara y equipo: secar a 60 ºC como máximo; botellas nunca vacías del todo.

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