🚿 Tema 28: Instalaciones: agua caliente sanitaria

Ayuntamiento de Madrid · Bombero/a Especialista

Resumen

Este tema es un tres en uno: agua caliente sanitaria (ACS), calefacción y aparatos productores de calor. El ACS es agua de consumo a la que se le sube la temperatura, así que tiene que cumplir los mismos requisitos sanitarios que la fría, y la regulan el RITE, el CTE (DB HE 4, renovables para ACS, y DB HS 4, suministro de agua) y la normativa de legionela. Lo que el CTE exige y más se pregunta: la red de ACS se diseña con condiciones análogas a la de agua fría; donde se aplique la HE 4 hay que dejar, además de las tomas de fría de lavadora y lavavajillas, tomas de caliente para equipos bitérmicos; y hace falta red de retorno cuando la tubería de ida al punto de consumo más alejado mide 15 m o más, con retorno por la parte alta de los montantes, por debajo de la última derivación, y bomba de recirculación doble («gemelas») salvo en unifamiliares o instalaciones pequeñas. En cada punto de consumo hay que garantizar entre 1 y 5 bar, y el acero galvanizado no puede llevar agua a más de 60 ºC.

Producción individual. La instantánea es la más extendida: el agua se calienta en el momento en que abres el grifo, sin depósito, así que el caudal es «infinito en el tiempo» pero limitado en cada instante. En el calentador instantáneo de gas, el agua que empieza a circular empuja una membrana que abre la válvula de gas, los quemadores calientan el serpentín y, al cerrar el grifo, la membrana vuelve y se apaga. La caldera mixta da ACS y calefacción con dos circuitos: por abajo salen cinco tubos (ida de calefacción, salida de ACS, gas, entrada de fría y retorno de calefacción); cuando pides ACS, el flujostato avisa y la válvula de tres vías manda el agua del primario a un intercambiador de placas donde calienta el agua de consumo sin mezclarse con ella. Hace una cosa u otra, nunca las dos a la vez, y siempre tiene prioridad el ACS. El termo eléctrico es un depósito con resistencia y termostato que funciona por estratificación (arriba el agua más caliente) y lleva un ánodo de magnesio contra la corrosión.

Los aparatos de gas se clasifican por cómo evacuan los humos: tipo A, que los echa al propio local (la cocina de gas); tipo B, que toma el aire del local pero saca los humos por conducto, de tiro natural o forzado (calderas y calentadores de toda la vida); y tipo C, estanco, que toma el aire de fuera y expulsa fuera por conducto con tiro forzado. A y B son los «atmosféricos» y el RITE prohíbe instalarlos desde el 1 de enero de 2010. Los humos se evacuan por cubierta, con chimeneas individuales o colectivas; por fachada solo de forma excepcional en edificios antiguos que no pueden hacerlo por cubierta, y solo para aparatos de GN o GLP, calderas tipo C hasta 70 kW y calentadores hasta 24,4 kW (tipo B o C).

Producción centralizada. En un edificio con muchos vecinos duchándose a la misma hora no sirve lo instantáneo: se acumula. Hay acumulación (el volumen cubre toda la punta) y semiacumulación (cubre parte y la producción ayuda). La instalación tiene tres piezas: aparato productor, depósito acumulador y puntos de consumo. El circuito primario une caldera y acumulador (cerrado) y el secundario une acumulador y grifos; nunca se mezclan, y el objetivo es tener 60 ºC en los acumuladores finales. El interacumulador lleva el serpentín dentro (o doble pared); el acumulador solo almacena y necesita un intercambiador exterior, normalmente de placas, y una bomba de secundario. Los depósitos deben trabajar como mínimo a 6 bar (recomendable 8) y a no menos de 70 ºC; por encima de 750 litros el registro mínimo es DN 400, la «boca de hombre». Otros elementos: contadores de agua fría (<30 ºC) y caliente (de 30 a 90 ºC), cuya mariposa girando sin consumo delata una fuga; vaso de expansión con membrana y gas (suele ser nitrógeno); y bombas de primario, de secundario y de recirculación, de rotor seco o húmedo.

Apoyo solar. La HE 4 obliga a cubrir con renovables al menos el 70 % de la demanda anual de ACS (60 % si la demanda es menor de 5.000 l/día). Hay captadores de termosifón, planos (los más comunes) y de tubos de vacío (los más eficientes). En el sistema individual, un circuito primario con fluido caloportador pasa por los captadores y cede el calor en un intercambiador al agua que va al acumulador; una válvula mezcladora al pie de la caldera prioriza el agua precalentada y la caldera solo sube lo que falta. En el centralizado, obligatorio en obra nueva desde 2006, los primeros interacumuladores precalientan con el sol y los siguientes rematan con caldera hasta los 60 ºC. Ojo en intervención: si la vivienda tiene ACS individual con apoyo solar comunitario, al agua le entra por dos sitios; cerrar la fría en la batería de contadores no basta para una fuga de ACS: hay que cerrar también la llave del contador de apoyo solar, que está en zona común cerca de la vivienda.

Legionela y protección catódica. La bacteria se multiplica entre 20 y 50 ºC (lo ideal para ella, 35-37 ºC) y se contagia al respirar agua pulverizada; el agua estancada, los lodos y la corrosión la favorecen. Las instalaciones de ACS con acumulación y recirculación son del grupo de alto riesgo. Reglas: acumular a 60 ºC como mínimo, asegurar 50 ºC en los puntos más alejados, que la instalación pueda llegar a 70 ºC, y la fría por debajo de 20 ºC. El RD 487/2022, de 21 de junio, pide al responsable de la instalación un Plan de Prevención y Control de Legionela (PPCL) y un Plan Sanitario frente a la Legionela (PSL), acumuladores sin estratificar por encima de 60 ºC y desinfección térmica del retorno. Contra la corrosión de los depósitos se usan ánodos de sacrificio (de magnesio, que se van gastando) o de corriente inducida (ánodo «electrónico», con varilla de titanio y transformador a continua).

Calefacción y aparatos productores de calor. La individual la usa el 70 % de los hogares: radiadores con agua entre 60 y 80 ºC en montaje bitubular (retorno directo o invertido), monotubular (radiadores en serie, con llaves monotubo) o por colector; o suelo radiante con agua a 35-40 ºC. La comunitaria de circuito cerrado va por columnas (prohibido poner llaves de corte al pie de las columnas) o en anillo (permite contadores individuales), con vaso de expansión, bomba y una válvula de llenado automático que hay que localizar y cerrar antes de vaciar nada. La de circuito abierto, típica de carbón o leña, funciona por termosifón: caldera en el punto más bajo y vaso de expansión abierto en el más alto. El calor pasa al fluido por conducción, convección y radiación, con calentamiento directo o indirecto. Según el RITE, las calderas de hasta 70 kW pueden ir en la vivienda (tipo C) y las de más de 70 kW van en cuarto de calderas. Hay calderas de sólido (carbón, pellet), líquido (gasóleo C), gas (atmosféricas, tiro forzado, estancas y condensación, que rinde hasta el 98 % y saca humos a unos 55 ºC), eléctricas (efecto Joule), bombas de calor (compresión, condensación, expansión y evaporación) y de absorción (amoniaco-agua o bromuro de litio-agua). En intervención: nunca rearmar la válvula automática de corte de gas; en carbón, abrir la puerta del hogar poco a poco por riesgo de backdraft; en silos de pellet, ERA y explosímetro por el metano de la fermentación; y en gasóleo con fallo de electrodo o inyector, desconectar el quemador y ventilar el hogar.

Claves para el examen

• CTE: red de retorno de ACS obligatoria si la ida al punto más alejado mide 15 m o más.
• En cada punto de consumo de ACS: mínimo 1 bar, máximo 5 bar; acero galvanizado prohibido por encima de 60 ºC.
• Caldera mixta: 5 tubos, flujostato + válvula de tres vías + intercambiador de placas; nunca ACS y calefacción a la vez, prioridad ACS.
• Aparatos de gas: A (humos al local), B (aire del local, humos por conducto), C (estanco). A y B prohibidos desde el 1/1/2010 (RITE).
• Por fachada, solo excepcionalmente: aparatos de GN/GLP, calderas C hasta 70 kW y calentadores hasta 24,4 kW.
• Centralizada: primario caldera-acumulador, secundario acumulador-consumo; 60 ºC en acumuladores finales; depósitos mín. 6 bar (recomendable 8) y ≥70 ºC; >750 l, boca de hombre DN 400.
• Contador de agua fría <30 ºC; de caliente, 30-90 ºC.
• HE 4: renovables ≥70 % de la demanda anual de ACS (60 % si <5.000 l/día).
• Legionela: se multiplica a 20-50 ºC (óptimo 35-37); acumular ≥60 ºC, ≥50 ºC en el punto más lejano, poder llegar a 70 ºC; fría <20 ºC; RD 487/2022 (PPCL y PSL).
• Protección catódica: ánodo de sacrificio de magnesio o de corriente inducida (titanio).
• Radiadores 60-80 ºC; suelo radiante 35-40 ºC; en calefacción por columnas no se ponen llaves al pie de columna.
• Calderas ≤70 kW en vivienda (tipo C); >70 kW en cuarto de calderas. Nunca rearmar la válvula automática de corte de gas.

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