🌬️ Tema 23: Control de humos y gases: la ventilación

Cabildo Insular de La Palma · Servicio Insular de Bomberos · Bombero/a Especialista

Resumen

Es el tema 23 del anexo I y se estudia con el manual del CEIS Guadalajara «Incendios de interior. Ventilación de incendios» (cap. 1, ap. 6, influencia de la ventilación; cap. 2, ap. 2, técnicas de control de la ventilación; cap. 3, lectura del humo) y, para el humo en sí, con la «Teoría del fuego» (ap. 3.3.1). El flujo de gases, el plano neutro y el viento se vieron en el tema 19, y el flashover y el backdraft en el 21; aquí toca cómo movemos el humo a nuestro favor.

El humo en los incendios. Son partículas sólidas y líquidas en suspensión, incompletamente quemadas, arrastradas por la convección; el hollín es el polvo rico en carbono de las combustiones incompletas. Es el principal factor de riesgo del incendio: irrita, quita visión y puede ser inflamable o explosivo. Para leerlo, el método B-SAHF mira su color (negro: combustión incompleta; amarillento u ocre: muchos gases de pirólisis, ojo al backdraft), su opacidad, su densidad (no es lo mismo que la opacidad: humo poco denso es humo caliente), el espesor del colchón (si hay plano neutro, el incendio está ventilado) y su volumen.

Ventajas y desventajas de la ventilación. Bien controlada aumenta la visibilidad, baja la temperatura en ciertas zonas, controla la potencia del incendio y conduce el flujo de gases por donde nos conviene; además saca fuera gases tóxicos, calientes y combustibles. Pero todo aire que llega al foco hace crecer el incendio (en un ILV, mucho), así que la ventilación siempre va coordinada con la aplicación de agua. Recuerda: la masa que sale es casi la misma que entra (lo que se gasifica no pasa del 10 %), pero el volumen que sale es mayor porque está caliente.

Tipos de ventilación. Del confinamiento total a la forzada: antiventilación (cerrar puertas y ventanas o usar cortinas de bloqueo de humo para quitarle aire al fuego, útil en ILV, a costa de perder visibilidad), ventilación natural (aprovecha las presiones del propio incendio; vertical, con entrada y salida a distinto nivel y flujo unidireccional, o horizontal, al mismo nivel y con flujo bidireccional) y ventilación forzada con ventiladores: VPP (presión positiva, ventilador fuera, en la puerta) o VPN (extracción, poco usada: túneles y garajes). Según el recorrido de los gases, defensiva (no atraviesa el foco) u ofensiva (lo atraviesa).

Técnicas. En ventilación natural vertical conviene que la entrada sea al menos tan grande como la salida, y mejor el doble; en horizontal rinde más una apertura alargada en vertical, y la salida cerca del foco. En VPP ofensiva primero se abre la salida y luego se arranca el ventilador; hay que ir rápido para barrer sin mezclar, prever que el fuego crezca (hasta un 60 %) y no usarla con backdraft inminente; relación salida/entrada mínima r = 1 (en defensiva, 0,5). El ventilador se coloca a su distancia óptima (con puerta normal, entre 1,8 y 5 m): demasiado cerca hace cortocircuito, y en caso de duda, mejor lejos. Para limpiar varias estancias se ventila de forma secuencial, de la más cercana a la entrada a la más lejana, y también se pueden presurizar recintos para protegerlos del humo.

Claves para el examen

• El humo es el principal factor de riesgo del incendio; el hollín es su polvo rico en carbono.
• Humo amarillento u ocre: muchos gases de pirólisis; humo poco denso: alta temperatura.
• Densidad (masa por volumen) no es opacidad; si hay plano neutro, el incendio está ventilado.
• Ventilación bien controlada: más visibilidad, menos temperatura, control de potencia y del flujo.
• Toda ventilación que aporta aire al foco debe coordinarse con agua.
• Antiventilación: priva de aire al incendio; útil en ILV; baja el plano neutro.
• Ventilación natural: expulsa hasta un 50 % de la atmósfera combustible; vertical más eficaz que horizontal.
• VPP (presión positiva) frente a VPN (extracción: túneles y garajes).
• Defensiva: el flujo no atraviesa el foco; ofensiva: sí, y el incendio puede crecer hasta un 60 %.
• VPP ofensiva: abrir antes la salida; r mínimo 1 (defensiva 0,5).
• Ventilador demasiado cerca: cortocircuito; mejor lejos que cerca.
• Ventilación secuencial: de la salida más cercana a la entrada a la más lejana.

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