💥 Tema 21: Fuego en interiores: flashover y backdraft

Cabildo Insular de La Palma · Servicio Insular de Bomberos · Bombero/a Especialista

Resumen

Es el tema 21 del anexo I y se estudia con el manual del CEIS Guadalajara «Incendios de interior. Ventilación de incendios»: los fenómenos de rápido desarrollo están en el cap. 1 (ap. 1.5 a 1.9 y 4), la lectura del incendio en el cap. 3 y las técnicas que nos protegen en el cap. 2. Las fases del incendio de interior, el ILC/ILV y el incendio infraventilado ya salieron en el tema 19; aquí vamos a lo que de verdad mata compañeros: el flashover y el backdraft.

Factores que deciden si un fuego de interior acaba en uno de estos fenómenos: el combustible (carga, naturaleza, distribución; los muebles sintéticos responden mucho más agresivos a la ventilación), el recinto (aislamiento, estanqueidad, espacios ocultos) y, sobre todo, la ventilación. La inflamabilidad de los gases de incendio no es una cifra fija: depende de su composición, de la fracción de combustible (la parte del colchón que puede arder), de la temperatura y del oxígeno. Por eso el manual desmonta el «el humo es combustible» y la idea de que todo depende del monóxido.

Fuego en interiores con ventilación: flashover. Según la NFPA 921 es la fase transitoria en la que las superficies expuestas a la radiación alcanzan casi a la vez su temperatura de inflamación y el fuego se generaliza en el recinto. Si la inflamación es solo en lenguas puntuales del colchón hablamos de rollover. Hacen falta carga de combustible suficiente y oxígeno en la proporción adecuada. Trae un pico de potencia, una ligera sobrepresión y muchísima radiación. Variante peligrosa: el flashover inducido por la ventilación, al abrir un incendio infraventilado; en los ensayos de Underwriters Laboratories llegó unos dos minutos después de la apertura.

Fuego en interiores sin ventilación: backdraft. Es una deflagración por un aporte repentino de aire a un incendio confinado lleno de productos incompletos de combustión. Al abrir entra por abajo una corriente de gravedad de aire fresco, se mezcla con los gases y, cuando la mezcla alcanza una fuente de ignición, deflagra. Hace falta una fracción de combustible muy alta (más del 15 % según autores). Diferencia clave: en el flashover inducido la potencia sube poco a poco; en el backdraft, de golpe. Su primo es la explosión de humo: gases que han viajado a espacios ocultos y que deflagran al encontrar una chispa, sin que haga falta abrir nada.

Indicadores (ninguno es señal inequívoca). De flashover: fin de la fase de crecimiento, colchón denso y muy oscuro, superficies pirolizando, incendio ventilado con el plano neutro bajando casi al suelo y rollover. De backdraft: incendio infraventilado y confinado, pulsaciones (el fuego «respira y exhala», silbidos por las rendijas) y colchón denso con tonos anaranjados y amarillentos. De explosión de humo: humo caliente, no muy denso, en un espacio confinado lejos del fuego. Para leerlos el manual usa el método B-SAHF de Shan Raffel: edificio, humo, flujo de gases, calor y llama.

Seguridad. Contra el flashover: limitar el aire, enfriar y diluir el colchón con agua (enfriamiento de gases: pulsaciones de 1 a 5 segundos, cono de 30º, caudal bajo-medio) y barrer los gases sin turbulencias. Contra el backdraft: hueco en cubierta si la construcción lo permite, confinar y esperar a que decaiga, ataque indirecto desde la puerta y, si es inminente, todos fuera en posición defensiva. Contra la explosión de humo: eliminar fuentes de ignición, enfriar y ventilar. Siempre: control de la puerta de acceso, procedimiento de apertura de puerta con pulsación previa y EPI completo (el aire que se respira por encima de 140 ºC no permite sobrevivir).

Claves para el examen

• Flashover (NFPA 921): las superficies alcanzan casi a la vez su temperatura de inflamación y el incendio se generaliza.
• Rollover: inflamación puntual del colchón de gases; flashover: inflamación generalizada.
• Flashover inducido por la ventilación: al ventilar un incendio infraventilado; unos 2 minutos tras la apertura (UL).
• Backdraft (NFPA 921): deflagración por un aporte de aire repentino a un incendio confinado con productos incompletos.
• Backdraft: corriente de gravedad de aire fresco por abajo; fracción de combustible > 15 %.
• El CO rara vez pasa del 5 % y su LII es el 12 %: el backdraft no depende del monóxido.
• Indicadores de backdraft: confinado e infraventilado, pulsaciones, humo denso anaranjado-amarillento.
• Explosión de humo: la desencadena una fuente de ignición, no la ventilación.
• Backdraft inminente: personal fuera, en situación defensiva.
• Enfriamiento de gases: no extingue; pulsaciones de 1" a 5", cono de 30º, 50-250 lpm.
• B-SAHF: Building, Smoke, Airtrack, Heat, Flame (Shan Raffel).
• 140 ºC: máxima temperatura del aire respirado que permite sobrevivir (NRCC).

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