☢️ Tema 29: Mercancías peligrosas: BLEVE, boilover y UVCE

Consorcio para el Servicio contra Incendios y de Salvamento (SCIS) de la Provincia de Ciudad Real · Bombero/a

Resumen

Materias peligrosas son las sustancias y objetos que, por sus propiedades, pueden causar daños a personas, bienes o medio ambiente si se escapan de su contenedor. Su transporte está regulado por acuerdos internacionales: ADR por carretera, RID por ferrocarril, IMDG por mar y OACI/IATA por aire. El ADR vigente es el de 2025, publicado en el BOE (BOE-A-2025-77, de 3 de enero de 2025). Para lo operativo el tema sigue el capítulo NRBQ del manual de riesgos tecnológicos del CEIS Guadalajara, su manual de equipos NRBQ y, para los fenómenos BLEVE, boilover y explosiones de nubes, las notas técnicas NTP 293, 294 y 321 del INSST y el capítulo de incendios industriales del manual de incendios del CEIS.

Clasificación y riesgos. El ADR agrupa las materias en clases según su peligro principal: 1 explosivos (subdivisiones 1.1 a 1.6; según el CEIS, de mayor a menor peligro 1.1, 1.5, 1.2, 1.3, 1.6 y 1.4); 2 gases (con etiquetas 2.1 inflamables, 2.2 no inflamables y no tóxicos y 2.3 tóxicos); 3 líquidos inflamables (punto de inflamación de hasta 60 °C); 4.1 sólidos inflamables, materias autorreactivas, materias polimerizantes y explosivos sólidos desensibilizados; 4.2 materias que pueden experimentar inflamación espontánea; 4.3 materias que en contacto con el agua desprenden gases inflamables; 5.1 comburentes; 5.2 peróxidos orgánicos; 6.1 tóxicas; 6.2 infecciosas; 7 radiactivas; 8 corrosivas, y 9 materias y objetos peligrosos diversos. Los riesgos que hay que valorar son la inflamabilidad (punto de inflamación, límites de inflamabilidad), la toxicidad (que exige ERA y marca zonas, evacuación o confinamiento), la corrosividad, la reactividad (por ejemplo con el agua), la radiactividad y el estado físico y la densidad del producto frente al aire y al agua.

Identificación. Los vehículos llevan dos paneles naranja retrorreflectantes, delante y detrás, de 40 × 30 cm con ribete negro de 15 mm, que no deben soltarse tras 15 minutos de incendio; en la mitad superior va el número de identificación de peligro (NIP o código Kemler) y en la inferior el número ONU de cuatro cifras, que identifica la materia (la gasolina es el UN 1203). Cifras del NIP: 2 emanación de gases por presión o reacción química; 3 inflamabilidad de líquidos y gases; 4 inflamabilidad de sólidos; 5 comburente; 6 toxicidad o peligro de infección; 7 radiactividad; 8 corrosividad; 9 reacción violenta espontánea. Una cifra repetida intensifica el peligro (33, líquido muy inflamable con punto de inflamación inferior a 23 °C); si basta una cifra se completa con un cero (30); la X delante indica que reacciona peligrosamente con el agua y que el agua solo se usa con aprobación de expertos. Los bultos llevan etiquetas en forma de cuadrado apoyado sobre un vértice (10 cm de lado según el CEIS) con el pictograma de la clase. Otras fuentes de información: la carta de porte, las instrucciones escritas, las fichas de datos de seguridad (16 apartados), las fichas de intervención y la Guía de Respuesta a Emergencias (GRE).

Actuación en emergencias. El protocolo del CEIS organiza la intervención por fases: fase 0 (valoración previa y zonificación teórica), fase 1 (zonificación efectiva), fase 2 (evacuación o confinamiento y limitar el alcance) y fase 3 (mitigación de causas y restitución de la normalidad), con la descontaminación a la salida de la zona caliente. La aproximación se hace desde el lado del que sopla el viento, como recuerdan también las instrucciones escritas del ADR, y la materia se identifica a distancia (tipo de cisterna, paneles, etiquetas). Se definen una zona caliente (la de riesgo, con acceso controlado por un único punto de entrada y salida), una zona templada (vehículos, apoyo y corredor de descontaminación) y una zona fría (descanso y avituallamiento). La GRE da distancias para derrames pequeños (menos de 208 litros de líquido o 300 kg de sólido en agua) y grandes. El mando valora riesgos frente a beneficios con el método DECIDE y elige opciones defensivas (contención, vigilancia, zonificación) u ofensivas (taponamiento, trasvase, quema controlada…). Con la población se decide entre evacuar (riesgo muy alto y garantías de éxito) o confinar en las viviendas con puertas y ventanas cerradas.

Técnicas de intervención. Para limitar el alcance: absorción o adsorción, dilución con agua (solo si la materia es soluble y no reacciona con el agua, y sabiendo que aumenta el volumen), retención o contención con diques y barreras para que no llegue a alcantarillas o cauces, confinamiento en tierra o en agua, excavación de zanjas, dispersión de vapores con agua pulverizada y cubrimiento con espuma de derrames inflamables. Para controlar el riesgo (opciones ofensivas): taponamiento, relicuación, quema y venteo. En gases licuados inflamables incendiados, la prioridad es refrigerar el recipiente para evitar la BLEVE; y si arde una fuga de gas, el CEIS indica no extinguirla si no se está seguro de poder cortar el escape.

Fenómeno BLEVE. Es una explosión mecánica (Boiling Liquid Expanding Vapour Explosion): el estallido de un recipiente que contiene un líquido o gas licuado a presión sobrecalentado, con escape súbito y evaporación masiva del contenido, que aumenta más de 200 veces su volumen. No necesita combustión; si el producto es inflamable, la nube arde formando la bola de fuego (fireball). Hacen falta un líquido sobrecalentado y una bajada súbita de presión; lo normal es que un incendio exterior incida sobre la pared por encima del nivel de líquido (la zona de vapor, que no se refrigera por dentro), la debilite y la rompa. Sus efectos son la radiación térmica (el más dañino), la onda expansiva y la proyección de fragmentos, que puede alcanzar hasta 1.000 m. La NTP 294 recuerda que un depósito expuesto a fuego directo puede resistir unos 10 minutos y que la refrigeración debe cubrir sobre todo la parte superior; la nota, de 1992, cita el caudal legal de entonces, 3,8 l/min·m², y considera recomendables más de 10 l/min·m². El manual del CEIS recoge como caso de referencia el estallido del camión cisterna de propileno de Los Alfaques.

Boilover, UVCE y CVE. El boilover o rebosamiento por ebullición se da en incendios de tanques de crudo con agua decantada en el fondo: al quemarse las fracciones ligeras, una «onda de calor» de más de 200 °C baja por el líquido; al llegar al agua, esta se vaporiza de golpe y provoca una erupción violenta que lanza el combustible ardiendo y dispara la radiación. La UVCE (Unconfined Vapour Cloud Explosion) es la deflagración explosiva de una nube de gas o vapor inflamable en un espacio abierto, con una sobrepresión máxima del orden de 1 bar en la zona de ignición; si la nube arde sin onda de presión es una llamarada (flash fire). Las explosiones confinadas (CVE en el epígrafe, del inglés confined vapour explosion) ocurren dentro de una barrera de contención: recipientes, tuberías o edificios; los obstáculos y el confinamiento aumentan la sobrepresión. Deflagración es propagación de llama más lenta que el sonido y detonación, más rápida. Otros incendios típicos: de charco (pool fire) y dardo de fuego (jet fire).

Equipos de protección individual. El CEIS distingue tres niveles: nivel I, el equipo completo de incendios urbanos (chaquetón, cubrepantalón, casco, botas, guantes y verdugo) con ERA, que es el mínimo para entrar en zona caliente; nivel II, traje antisalpicaduras de productos químicos (tipos 3, 4, 5 y 6) sobre el nivel I, que no protege frente a gases y es el habitual en descontaminación; y nivel III, traje de protección química estanco a gases (EPI de categoría III, tipo 1), encapsulado o no, con presión positiva en el interior y ERA. En el tipo 1a el ERA va dentro del traje, en el 1b fuera y el 1c se alimenta con aire exterior por línea (el manual NRBQ del CEIS los llama clase A, B y C). Los trajes de bomberos y de protección química son EPI de categoría III. La elección entre nivel II y III depende de la volatilidad, el grado, el tiempo de exposición y la concentración; la decide el mando.

Claves para el examen

• ADR 2025 = carretera; RID = ferrocarril; IMDG = mar; OACI/IATA = aire.
• Clases ADR: 1, 2, 3, 4.1, 4.2, 4.3, 5.1, 5.2, 6.1, 6.2, 7, 8 y 9.
• Clase 3: líquidos con punto de inflamación de hasta 60 °C.
• Panel naranja 40 × 30 cm, ribete de 15 mm; arriba NIP, abajo nº ONU.
• NIP: cifra doble = peligro intensificado; 0 = un solo peligro; X = reacciona con el agua.
• 33 = líquido muy inflamable (< 23 °C); 30 = inflamable de 23 a 60 °C.
• Zonas: caliente (riesgo), templada (apoyo y descontaminación) y fría.
• Aproximación con el viento a la espalda; identificar a distancia.
• Dilución solo con materias solubles y no reactivas con el agua.
• BLEVE: explosión mecánica de líquido sobrecalentado; si es inflamable, bola de fuego.
• BLEVE: el vapor se expande más de 200 veces; fragmentos hasta 1.000 m.
• Refrigerar sobre todo la parte alta del depósito (fase vapor).
• Boilover: tanques de crudo con agua en el fondo; onda de calor de más de 200 °C.
• UVCE: deflagración de nube inflamable al aire libre, ~1 bar en la zona de ignición.
• EPI: nivel I (incendios + ERA), II (antisalpicaduras) y III (estanco a gases, tipo 1).

Vídeos recomendados

• BLEVE
• Boilover o rebosamiento por ebullición
• Paneles naranjas ADR Mercancías Peligrosas
• NIP NUMERO DE IDENTIFICACION DE PELIGRO

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