🚇 Tema 23: Incendios en túneles

Ayuntamiento de Sevilla · Servicio de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento (SPEIS) · Bombero/a

Resumen

El tema trata los incendios en túneles, sus características, lo que tienen de especial y cómo se interviene. La norma de referencia es el Real Decreto 635/2006, de 26 de mayo, sobre requisitos mínimos de seguridad en los túneles de carreteras del Estado (sin modificaciones desde su corrección de errores de julio de 2006), y el manual técnico público es la parte 4 del Manual de incendios del CEIS Guadalajara, «Incendios en túneles», que usa ese real decreto y los ensayos a escala real del túnel noruego de Runehamar.

Partes de un túnel: la clave es la parte más alta; los hastiales, los laterales; las bocas, los pórticos de entrada y salida; el gálibo, la altura y anchura libre sobre la calzada; además calzada, aceras (con pasamanos que sirven de guía táctil con humo) y cunetas. Los túneles se clasifican por ubicación (urbanos y no urbanos), forma de construcción (trinchera, recubiertos, excavados, prefabricados), cometido (terrestres, fluviales, marinos), tránsito (carretero o ferroviario), sentido de circulación (uno o dos) y revestimiento. Para el RD 635/2006 la longitud es la del carril más largo en la parte totalmente cubierta, y un túnel es urbano si está en entorno urbano, con tráfico urbano y factor de hora punta mayor de 0,80.

Instalaciones de seguridad del RD 635/2006 que caen en examen: salidas de emergencia (directas al exterior, conexiones entre tubos o a galería) cada 400 m como máximo en túneles interurbanos sin retenciones, y cada 200 m (unidireccionales) o 150 m (bidireccionales) en urbanos o con retenciones al menos 5 días al año; conexiones que permitan el paso de vehículos de emergencia al menos cada 1.200 m; apartaderos cada 1.000 m en bidireccionales de más de 1.500 m y más de 2.000 vehículos por carril; puestos de emergencia con un teléfono y dos extintores cada 150 m (nuevos) o 250 m (existentes); hidrantes cada 250 m; señalización de las dos salidas más próximas en las paredes cada 25 m como máximo y a 1-1,5 m de altura; iluminación de emergencia a no más de 1,5 m, con 10 lux y 0,2 cd/m². Si se prevén más de 7.500 vehículos por día y carril a 15 años, dos tubos unidireccionales.

Ventilación: la natural solo vale en túneles muy cortos y nunca con tráfico bidireccional. El RD exige ventilación en los túneles urbanos de más de 200 m y que el sistema pueda extraer el humo de un incendio tipo de 30 MW con 120 m³/s. La longitudinal mueve el aire de boca a boca (en unidireccionales, a favor del tráfico por el efecto pistón) y deja buenas condiciones aguas arriba pero muy malas aguas abajo; la semitransversal inyecta aire fresco por un conducto en la clave y, si hay fuego, lo invierte para extraer humo cerca del foco; la transversal inyecta y extrae a la vez por conductos separados y es la más segura, pero la más cara. Con velocidades de aire por debajo de 1 m/s el humo se estratifica pero acaba bajando; entre 1 y 3 m/s es moderado; por encima de 3 m/s se rompe la estratificación.

Lo específico del incendio en túnel es el confinamiento. En Runehamar (2003) se midieron picos de 202, 157, 119 y 66 MW, más de 1.000 ºC sobre el fuego en los primeros diez minutos, más de 200 ºC en el colchón de gases hasta 200 m aguas abajo y propagación entre vehículos a casi 100 m. El manual toma como referencia que un equipo aguanta gases de unos 100 ºC y una radiación de 5 kW/m² (el umbral para rescatar a una persona está en 2-2,5 kW/m²), y que puede afrontar incendios de 20 a 30 MW, más o menos un autobús o dos turismos. Los incendios de vehículos se propagan muy rápido en los primeros 5-10 minutos, así que hay que intervenir en los 10 minutos siguientes a la alarma. La gente suele quedarse en el coche y prefiere caminar hacia la boca antes que usar las salidas de emergencia.

Técnicas de intervención (manual): tendidos de 45 mm en seco hasta cerca del foco, con una bifurcación 70-45 antes de la manguera de ataque para disponer de una segunda línea; enfriamiento del colchón de gases con gota de 0,3 a 0,7 mm; distancia máxima de ataque de 10 m a vehículos pesados y 5 m a turismos en túneles con ventilación longitudinal; y ERA adaptados a estancias largas (intervenciones que suelen superar los 40 minutos), siempre con ERA cerca de las bocas. La ventilación con VPP se usa a favor del movimiento natural de los gases, sin superar la velocidad crítica, y siempre coordinada con la aplicación de agua.

Orientación y progresión: con tendido de manguera por un lateral (sin abandonarlo nunca), con cuerda o elemento guía (mejor para buscar víctimas en zonas auxiliares; algunos túneles tienen línea Ariadna, un cable guía al que hay que ir unido), sin elemento guía solo si no queda otra, con cámara térmica (que no sustituye a lo anterior; el vapor del spalling del hormigón a 100-150 ºC puede hacer que parezca que no funciona) y, lo mejor, combinando técnicas: equipos de tres, dos con el tendido y uno con la cámara. Las aceras pueden tener baldosas de distinta rugosidad a cada lado para orientarse.

Valoración: antes de llegar hay que saber la localización exacta, el acceso más próximo, el tipo de túnel, qué ha pasado, si hay mercancías peligrosas y qué está haciendo el centro de control (ventilación, cierre de accesos). En el lugar se busca el acceso más cercano al fuego y aguas arriba; entrar por una boca con flujo de salida está totalmente desaconsejado. Casos típicos: en un túnel de dos tubos se corta el tráfico en ambos y se entra por el tubo no afectado; en un tubo único bidireccional se comprueba que el flujo de aire sea favorable, se ataca si se puede y, si no se puede apagar, se invierte el flujo para sacar el humo de la zona de aguas abajo y rescatar a los atrapados.

Claves para el examen

• RD 635/2006: túneles de la red de carreteras del Estado.
• Longitud = carril más largo en la parte totalmente cubierta. Urbano: factor hora punta > 0,80.
• Salidas de emergencia: 400 m interurbano sin retenciones; 200 m (uni) o 150 m (bi) urbano o con retenciones.
• Conexiones para vehículos de emergencia: al menos cada 1.200 m.
• Apartaderos: cada 1.000 m (bidireccional > 1.500 m y > 2.000 veh/carril).
• Puesto de emergencia: teléfono + 2 extintores, cada 150 m (nuevos) o 250 m (existentes).
• Hidrantes cada 250 m. Señales de salida cada 25 m, a 1-1,5 m de altura.
• Ventilación: obligatoria en urbanos > 200 m; incendio tipo 30 MW y 120 m³/s.
• Clave = parte alta; hastiales = laterales; gálibo = altura libre.
• Semitransversal: el conducto de la clave pasa de inyectar aire a extraer humo.
• Velocidad de los gases con ventilación: 1-3 m/s.
• Límites del bombero: gases de unos 100 ºC, 5 kW/m², incendios de 20-30 MW.
• Distancia de ataque: 10 m a pesados y 5 m a turismos.
• Acceso aguas arriba y lo más cerca del fuego; dos tubos: entrar por el no afectado.
• Intervenir en los 10 minutos siguientes a la alarma.

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