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🌲 Tema 13: Incendios de vegetación

Ayuntamiento de Madrid · Bombero/a Conductor/a Especialista

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Epígrafe oficial

INCENDIOS DE VEGETACIÓN. Incendios exclusivos de vegetación . Incendios: concepto y clasificación, incendios de interfaz urbano forestal, clasificación de incendios, partes de un incendio, morfología del incendio según el patrón básico de propagación, formas de propagación de un incendio forestal. Transmisión del calor en los incendios forestales . Conducción, radiación, convección, emisión de partículas en ignición. Factores que determinan el comportamiento en un incendio forestal . Topografía, climatología y tiempo atmosférico. Combustibles forestales . Tipos de combustibles, características del combustible, disponibilidad y distribución espacial del combustible, modelos de combustibles (Rothermel): descripción y comportamiento del fuego, clasificación de especies según su inflamabilidad. Factores del propio incendio que determinan su comportamiento. Longitud de llama, intensidad lineal del fuego, velocidad de propagación, grandes incendios forestales (GIF) y el ambiente del fuego. Clasificación e identificación de alarma por el humo . Según el origen, color, volumen y ángulo de elevación.

Resumen

La Ley 43/2003 de Montes define el incendio forestal como «el fuego que se extiende sin control sobre combustibles forestales situados en el monte» (art. 6.k). Lo esencial es la falta de control: una quema autorizada y controlada no es un incendio. Además de los forestales están los agrícolas (terreno de cultivo) y los de vegetación en suelo urbano (parques, jardines, cunetas). Especial atención a la interfaz urbano-forestal, donde conviven casas y monte: se habla de incendios de cuarta generación porque el fuego alcanza y se propaga por viviendas y jardines. Por tamaño: conato si afecta a menos de 1 ha, incendio a partir de 1 ha y gran incendio forestal (GIF) a partir de 500 ha, que es también el umbral que usa la estadística del MITECO.

Según el estrato por el que avanza hay fuego de suelo o subsuelo (materia orgánica y raíces, lento y casi sin llama), de superficie (hasta 1,5 m: hojarasca, hierba, matorral; el más frecuente), antorcheo (coronan copas sueltas), de copas pasivo (va por las copas pero depende del fuego de superficie) y de copas activo (avanza por las copas con independencia del suelo; necesita viento fuerte y continuidad; muy intenso). Las partes del incendio son origen, cabeza (la más caliente y activa), flancos, cola (la más lenta, cerca del origen) y perímetro; además dedos, bolsas (zona sin quemar entre dedos), islas (sin quemar dentro del perímetro) y focos secundarios provocados por pavesas. Con terreno llano, combustible homogéneo y sin viento la forma es circular; con viento dominante, elíptica; con viento variable, relieve y combustible heterogéneo, irregular.

El calor se transmite por conducción (poco eficiente, porque la madera conduce mal y el contacto es imperfecto), radiación (favorecida por la continuidad y el ahuecamiento del combustible), convección (el mecanismo más eficaz: seca y precalienta lo que está por encima y convierte un fuego de superficie en uno de copas; por eso el fuego sube rápido las laderas) y emisión de partículas en ignición o pavesas, que provocan saltos de fuego y focos secundarios, a veces a medio kilómetro. Las piñas del pino carrasco y la corteza del eucalipto son de las más peligrosas.

El comportamiento depende de la «gran tríada» o triángulo del comportamiento: topografía, meteorología y combustible. La topografía es el factor más constante; dentro de ella la pendiente es lo más importante (el fuego que sube se acelera y el que baja se frena), la solana está más seca que la umbría y los barrancos estrechos hacen de chimenea. En meteorología cuentan la temperatura (mínima hacia las 6:00, máxima entre las 15:00 y las 17:00), la humedad relativa (por debajo del 30 % las condiciones son muy favorables al fuego; como regla, si la temperatura baja 10 ºC la humedad relativa se duplica), el viento (generales y locales: de ladera y de valle, ascendentes de día y descendentes de noche; brisas, foehn, torbellinos) y la estabilidad; también las inversiones térmicas, las tormentas ígneas, los pirocúmulos y los reventones.

Los combustibles se describen por tamaño (finos 0-5 mm, regulares 5-25, medianos 25-75 y gruesos >75 mm), tiempo de retardo (1 h, 10 h, 100 h y 1.000 h), compactación, densidad, sustancias químicas y humedad, y por su disponibilidad y continuidad horizontal (propagación) y vertical (paso a copas). Los modelos de Rothermel son 13 agrupados en cuatro familias: pastos (1-3), matorral (4-7), hojarasca bajo arbolado (8-10) y ramaje y restos de operaciones selvícolas (11-13); son la entrada de programas de predicción como BEHAVE. Hay listas de especies según inflamabilidad: muy inflamables casi todo el año (brezo, eucalipto, pino carrasco, encina, romero, tomillo…), muy inflamables en verano (jara pringosa, esparto, pino rodeno, pino piñonero…) y medianamente inflamables (madroño, enebro, carrasca o coscoja, quejigo).

Del propio incendio se miden la longitud de llama (distancia de la base a la punta, buen indicador de la intensidad), la intensidad lineal (energía liberada por unidad de tiempo y por metro de frente, en kW/m) y la velocidad de propagación (lineal, perimetral y areal). Según el Manual Básico del Bombero Forestal de Extremadura (INFOEX), con llamas de menos de 1 m sirve el ataque directo con herramientas manuales; entre 1 y 2,5 m hacen falta autobombas, maquinaria o medios aéreos; entre 2,5 y 3,5 m el ataque al frente probablemente no es eficaz, y por encima de 3,5 m hay que recurrir al contrafuego. La tabla del manual del CEIS pone los cortes de otra forma: menos de 1,5 m, ataque directo con herramientas manuales y autobombas; de 1,5 a 2,5 m, directo con tractor de cadenas, autobombas y medios aéreos; de 2,5 a 3,5 m, ataque indirecto, y más de 3,5 m, indirecto con contrafuego. Los GIF pueden crear su propio ambiente de fuego (temperatura, humedad y viento propios). Por último, el humo avisa: por su origen (legítimo, ilegítimo o falso), color (blanco: pasto con poca intensidad; gris-negro: matorral denso o arbolado con alta intensidad; amarillo: coníferas), volumen (proporcional al combustible que arde) y ángulo (vertical 80-90º: poco viento; diagonal 40-50º: viento fuerte; tumbado alrededor de 20º: viento muy fuerte).

Claves para el examen

💡 Truco

Triángulo del comportamiento = «TMC, Tengo Mucho Calor»: Topografía, Meteorología, Combustible. Para Rothermel cuenta «3-4-3-3»: 3 de pasto (1-3), 4 de matorral (4-7), 3 de hojarasca (8-10) y 3 de restos (11-13). Y el tamaño del incendio: «1 y 500»: menos de 1 ha es conato, desde 500 ha es GIF.

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