🧠 Tema 37: Psicología de emergencias

Diputación de Granada · Agencia Provincial de Extinción de Incendios (APEI) · Bombero/a

Resumen

Este es el tema 37 del anexo I de las bases (apartado B, temas específicos). No hay una ley detrás: se estudia con documentos técnicos públicos. Para las víctimas, el capítulo «Apoyo psicológico a las víctimas y a los intervinientes» del Manual de intervenciones sanitarias del CEIS Guadalajara (parte 4) y la guía «Primera ayuda psicológica» de la OMS (2012); para los intervinientes, la unidad didáctica 7 de la Guía de intervención psicológica en catástrofes de Protección Civil; y para comunicar durante el rescate y actuar ante una tentativa de suicidio, los manuales de oposición del Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid (temas 14 y 33).

Qué le pasa a la gente. Según el CEIS, en toda emergencia hay tres grupos: víctimas, público y personal de los servicios de emergencia. Cualquiera puede sufrir una crisis psíquica o estrés: es una reacción normal que suele superarse con recursos personales, familiares y sociales, aunque puede dejar secuelas. Las alteraciones más frecuentes, en víctimas, familiares e intervinientes, son embotamiento, atención limitada, desorientación, negación, hiperactividad, amnesia, aturdimiento, agitación, pensamiento lento y signos vegetativos (palpitaciones, sudoración, sensación de ahogo, mareo). El manual del CBCM, citando a Robles y Medina, reparte las reacciones: entre un 15 y un 20 % tiene una conducta adaptativa, entre un 50 y un 60 % una conducta indefinida y entre un 20 y un 25 % una conducta desadaptativa (se aíslan, huyen, niegan, se vuelven agresivas o muy pasivas).

Primeros auxilios psicológicos. La OMS define la primera ayuda psicológica como una respuesta humana y de apoyo a quien sufre: ayuda práctica no invasiva, cubrir necesidades básicas, escuchar sin presionar para que hablen, reconfortar, conectar con información, servicios y seres queridos y proteger de nuevos peligros. No es exclusiva de profesionales ni es un «debriefing psicológico», y se ordena en tres principios: observar, escuchar y conectar. El manual del CBCM lo concreta en la técnica A.B.C.: escucha Activa y empática, «Bentilación» emocional (desahogo, con preguntas abiertas como «¿cómo te sientes?») y Conectar con otros recursos (sanitarios, psicosociales, familia). Antes, proteger: presentarse («soy Juan, estoy para ayudarte»), llevar a la persona a un lugar seguro y ofrecer abrigo o agua; y si está desbordada, respiración consciente durante unos minutos.

Pautas de actuación con las víctimas (CEIS). La intervención temprana tiene tres procesos. Aproximación: acercarse con lenguaje verbal y no verbal tranquilo, identificarse explicando quiénes somos y qué vamos a hacer, y preguntar qué ha ocurrido sin forzar a quien no quiere hablar. Escucha: atender a lo verbal y a lo no verbal, ayudar a ordenar el relato, repetir lo entendido para que la persona lo confirme, respetar su intimidad y preguntar qué necesita. Ayuda: apoyar solo si lo desea, aceptar sus sentimientos, dar información veraz (se puede dosificar, pero nunca mentir) y transmitir que lo ocurrido ya no se puede cambiar. A evitar: empezar con tareas burocráticas, forzar la intimidad, enjuiciar, ser autoritario, minimizar lo ocurrido, esperar una recuperación inmediata, pasar por alto amenazas de suicidio u homicidio, mentir o mostrar ansiedad.

Comunicación durante el rescate y malas noticias. Una mala noticia cambia a peor las expectativas de alguien sobre su futuro. El CEIS pide definir primero quién la comunica (los demás remiten a esa persona), hacerlo en un lugar apartado, sin hacer esperar, identificándose y averiguando con delicadeza qué sabe el receptor; con lenguaje sencillo, sin eufemismos, frases culpabilizadoras ni charla trivial; dando información veraz sin crudeza ni paternalismo, sin aparentar más empatía de la creíble y respetando el dolor salvo que haya riesgo de autoagresión. Conviene darla a la familia a la vez para que se apoyen. En el rescate, el CBCM insiste en la escucha activa, el tono tranquilo y en informar a la víctima de cómo se está resolviendo la situación.

Intervención con suicidas (CBCM, tema 33). La crisis suicida es una respuesta desadaptada cuando se sobrepasa la capacidad de afrontamiento. El manual describe cuatro fases: 1, se considera el suicidio como solución; 2, ambivalencia (pros y contras); 3, decisión firme; y 4, el acto. La llegada debe ser discreta, sin señales acústicas ni luminosas; se despeja la zona de público y prensa con las fuerzas de seguridad; se recaba información (nombre, causas, intentos previos, consumo, enfermedad) y se transmite al negociador por un canal que la víctima no oiga. El acercamiento es progresivo, dejando al principio 4-5 metros, identificándose por su nombre y llamando a la persona por el suyo; una vez hecho el contacto no se la deja sola. Se habla con tono cálido, sin prisa (el tiempo juega a favor), a su altura, escuchando más que hablando, aguantando silencios, parafraseando y usando la palabra «suicidio» con normalidad; nunca se amenaza, se discute, se pone un plazo o se hacen promesas imposibles. Hay que vigilar el «rapto suicida», un impulso repentino cuando parece que todo mejora.

Mitos y material. Entre las creencias erróneas que desmonta el CBCM: hablar del suicidio no da ideas (ayuda a desahogarse); la mayoría de quienes se suicidan lo han hablado antes; siempre suele haber señales; y la familia no sufre menos, sino que se siente culpable. El colchón de salto se usa con mucha cautela, solo para reducir la gravedad si se produce el salto, montándolo si es posible fuera de la vista de la persona y sin animarla nunca a saltar. La contención física es el último recurso, solo con total seguridad. La intervención termina cuando la persona está en un espacio seguro y atendida por sanitarios o psicólogos, con un enlace entre ambos.

Cuidar a los intervinientes. La guía de Protección Civil distingue cuatro tipos de estrés: eustrés (el «bueno», necesario para trabajar), estrés disfuncional (causado por una mala organización del servicio), estrés acumulativo (relacionado con el burnout o «estar quemado») y estrés por incidente crítico (muerte o heridas de un compañero, muerte de niños, pérdida de una víctima tras un rescate largo, identificación con las víctimas). La fatiga de compasión, propia de quien atiende a traumatizados, puede aparecer de repente, a diferencia del burnout, que es gradual. Durante el desastre se recomiendan rotaciones, descansos de 15 a 30 minutos cada dos horas y no más de dos horas seguidas en tareas muy duras como un depósito de cadáveres. Después, el defusing (sesión informal en las primeras 24 horas, de 20 minutos a una hora) y el debriefing de Mitchell (reunión estructurada entre 24 y 72 horas tras el incidente, en siete fases, que no es psicoterapia y exige confidencialidad y no incorporar a nadie una vez empezada). El CEIS añade que el estrés adaptativo baja al resolverse la situación, y que el no adaptativo deja desgaste crónico y puede requerir ayuda profesional.

Claves para el examen

• En toda emergencia hay tres grupos: víctimas, público y personal de emergencias (CEIS).
• Intervención temprana del CEIS: aproximación, escucha y ayuda.
• Identificarse siempre y explicar quiénes somos y qué vamos a hacer.
• Información veraz: se puede dosificar, nunca mentir.
• Evitar: tareas burocráticas al inicio, enjuiciar, minimizar, mentir, mostrar ansiedad, ignorar amenazas de suicidio u homicidio.
• Malas noticias: definir quién las da, lugar apartado, sin eufemismos, a la familia a la vez.
• OMS: la primera ayuda psicológica se basa en observar, escuchar y conectar; no es un debriefing.
• Técnica A.B.C. del CBCM: escucha Activa, «Bentilación» emocional, Conectar con recursos.
• Tentativa de suicidio: llegada discreta, 4-5 m de separación inicial, nunca dejar sola a la persona.
• Fases hacia la autólisis: considerar, ambivalencia, decisión firme y acto.
• Usar la palabra «suicidio» con normalidad; nada de amenazas, plazos ni falsas promesas.
• Colchón de salto: fuera de su vista si se puede y nunca animar a saltar.
• Estrés: eustrés, disfuncional (organización), acumulativo (burnout) y por incidente crítico.
• Defusing en las primeras 24 h; debriefing entre 24 y 72 h, en siete fases.
• Descanso de 15 a 30 minutos cada dos horas durante un desastre.

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