🧗 Tema 37: Rescate en altura

Diputación Provincial de Cuenca · Servicio de Prevención y Extinción de Incendios, Protección Civil y Emergencias (SPEIN) · Mecánico/a Bombero/a Conductor/a

Resumen

Este tema es el 15 de la parte específica del anexo III de las bases y sigue la parte 1, «Rescate en altura», del Manual de rescate y salvamento del CEIS Guadalajara, con el capítulo de equipos de altura del Manual de equipos operativos. Hay estructuras a las que no llegan la autoescala, el brazo articulado ni las escaleras, y ahí el bombero tira de técnicas de socorro en montaña, espeleosocorro y trabajos verticales. Legislación: la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales se aplica a los servicios de bomberos (aunque su art. 3 generó dudas), el RD 773/1997 regula el uso de los EPI, el RD 486/1997 los lugares de trabajo, el RD 1627/1997 las obras de construcción y el RD 1215/1997 los equipos de trabajo. El manual cita además el RD 1407/1992 sobre comercialización de EPI, aunque hoy la comercialización de EPI la regula directamente el Reglamento (UE) 2016/425.

El RD 1215/1997, en el apartado 4 de su anexo II (añadido por el RD 2177/2004), regula los trabajos temporales en altura. Prioridad de la protección colectiva sobre la individual (4.1.1). Escaleras de mano: sobresalir al menos un metro del plano al que se accede, ángulo aproximado de 75º con la horizontal, subir y bajar de frente, EPI anticaídas u otra medida para trabajos a más de 3,5 m que exijan movimientos peligrosos, nunca dos personas a la vez (4.2). Técnicas de acceso y posicionamiento con cuerdas (4.4.1): mínimo dos cuerdas con sujeción independiente, una de trabajo (acceso, descenso y apoyo, con bloqueo automático) y otra de seguridad (con dispositivo anticaídas móvil), arnés conectado a la de seguridad, herramientas sujetas, trabajo planificado para socorrer al trabajador y formación específica. Solo en circunstancias excepcionales, cuando la segunda cuerda haga más peligroso el trabajo, se admite una sola cuerda justificándolo (4.4.2). En cuanto a normas técnicas, el material de altura sale del CT 160 (EPI contra caídas, entorno profesional) y del CT 136 (montañismo).

Principios básicos del trabajo en altura. El manual lo define como cualquier actividad con riesgo de caída a distinto nivel de más de 1,5 m, incluidos pozos o excavaciones bajo cota cero. Reglas: organizar bien el lugar, anclajes rigurosos (duplicar o triplicar en rescates y tirolinas), autoaseguramiento independiente y plan de evacuación (los EPI son para una persona; dos, solo excepcionalmente). Distingue tres sistemas: retención (impide llegar a la zona de caída), sujeción (posiciona en apoyo o suspensión, sin parar caídas) y anticaídas (conectado al punto «A» del arnés; no evita la caída, la detiene limitando la fuerza de choque). Por debajo de un anticaídas hay que prever la altura libre: distancia de parada o longitud del amarre, desgarro del absorbedor, altura del usuario, margen de seguridad y alargamiento de la cuerda. Los arneses son EPI de categoría III (arnés anticaídas UNE-EN 361, de asiento UNE-EN 813, cinturones de sujeción UNE-EN 358, anclajes UNE-EN 795).

La cadena de seguridad es el conjunto de elementos que absorbe la energía de una caída: arnés, nudo de encordamiento, cuerda, mosquetones y cintas de los seguros intermedios, anclajes y aparato y arnés del asegurador. Su eslabón más importante es la cuerda. Las cuerdas son de poliamida, poliéster o polipropileno, con alma (75-80 % de la resistencia según el Manual de rescate; el manual de equipos de altura habla de unos dos tercios) y camisa (20-25 %). Dinámicas (EN 892): para cualquier maniobra con riesgo de caída, alargan un 6-10 % más, de colores llamativos; de uso simple (9,4 a 11 mm), doble o gemelas (8-9 mm). Semiestáticas (EN 1891): para trabajar suspendido, alargan un 2-5 %, sin efecto yo-yo, normalmente blancas; tipo A de 22 kN y tipo B de 18 kN. Por debajo de 8 mm se habla de cordinos. Antes del primer uso se mojan porque encogen un 2 %; se revisan con la prueba del bucle y se retiran tras una caída importante.

Física de la caída. El cuerpo humano soporta de media una fuerza de choque de 12 kN durante una fracción de segundo; en el ámbito laboral, según el manual, el trabajador no debe sufrir más de 6 kN (1 kN ≈ 100 kg). La gravedad depende de la masa, la altura y la posición respecto al anclaje. Factor de caída = altura de caída / longitud de cuerda que la detiene: normalmente entre 0 y 2 (caer 10 m con 5 m de cuerda es factor 2); por encima, como subir por una línea de vida de cable con un cabo sin bloqueador, hay riesgo de muerte. Efecto polea: el último seguro soporta la suma de la fuerza del que cae y la del asegurador, unas 1,6 veces la del que cae (9 kN + 6 kN = 15 kN en el anclaje). El aseguramiento puede ser estático (GRIGRI, ID: frena antes pero castiga la cadena) o dinámico (ocho, nudo dinámico: disipa energía en calor). Fuerza de frenado: ocho 125-150 kp, nudo dinámico 150-250 kp, placas 200-300 kp, GRIGRI 900 kp.

Doble cuerda y SAS. En rescate siempre hay al menos dos cuerdas: la de tracción (semiestática tipo A de 10-11 mm) y la de vida o seguro (normalmente dinámica, en un SAS independiente). No hay que confundirlo con la «cuerda de uso en doble». El SAS o sistema de anclajes de seguridad (la «reunión» de los escaladores) tiene como mínimo dos anclajes, mejor tres, al menos uno de garantía total, mosquetones de seguro de más de 22 kN, cuerdas nunca auxiliares y un punto central. Mejor un árbol vivo que uno muerto, un camión mejor que un coche, una viga o pilar mejor que el perfil de una ventana y, en una farola, lo más cerca de la base. Tipos: SAS en línea (anclajes muy separados o desiguales; la carga va al principal) y triángulo de fuerzas (reparte la carga; conviene que el ángulo no pase de 60º). En los desviadores, a 90º el anclaje soporta el 141 % de la carga y, cerrando el ángulo del todo, el doble.

Nudos y polipastos. Partes del cabo: chicote, seno, gaza y firme. El ocho por chicote es el nudo de encordamiento (pierde un 20-30 %); el ocho enfrentado y el pescador doble unen cuerdas (este último, incluso de distinto diámetro); el nudo de cinta es el único fiable para cinta plana; el nudo sin tensión no resta resistencia; el ballestrinque se regula fácil pero desliza a partir de unos 450 kg; Machard y Prusik son autoblocantes; el dinámico o medio ballestrinque (UIAA, mosquetones HMS) asegura con 150-300 kg de frenado y, rematado con un nudo de mula, sirve de nudo de fuga. En los polipastos, la polea fija da 1:1 y la móvil 2:1; el 3:1 o «en N» es el más común; en los compuestos se multiplican las ventajas (3:1 sobre 3:1, 9:1; 3:1 sobre 2:1, 6:1). Un ID en lugar del polifreno permite revertir el izado, con un 10 % menos de ventaja mecánica.

Ascenso mediante cuerda y descensos. El rapel es la técnica de descenso más usual; en uso profesional conviene un descensor con buena frenada, antipánico y bloqueo (como el ID), bajando suave y sin saltos, que duplican o triplican la carga sobre el anclaje. Para subir por cuerda: en recorridos cortos, descensor autoblocante más puño bloqueador con pedal (se cambia fácil de subir a bajar); en recorridos largos, puño y bloqueador ventral (croll), colgándose alternativamente de uno y otro. La progresión de primero de cuerda es la más polivalente y la más peligrosa: seguros más juntos al principio; asegurar al segundo no tiene factor de caída. Las líneas de vida (UNE-EN 795) pueden ser provisionales o definitivas, horizontales o verticales, rígidas o flexibles: una sola persona por tramo, por encima de la cintura (si no, absorbedor) y, en las verticales, siempre con anticaídas, nunca pasando solo los mosquetones del cabo.

Técnicas y tácticas de intervención. Para bajar cargas: control desde arriba, método STEF (Sistema Técnico de Equilibrado Fácil, que pasa la camilla de horizontal a vertical) o control desde abajo (el doble de cuerda y un reenvío muy sobrecargado). Siempre que se bajen o icen personas, cuerda de seguro en un SAS independiente; bajar es más cómodo y requiere menos material y personal que izar. En las tirolinas la cuerda de soporte es semiestática y la de seguro dinámica; cerca de la horizontal la tensión se dispara (con 90 kg y 175º, unos 1.035 kg). En la víctima colgada e inconsciente hay que actuar rápido por el síndrome del arnés (suspensión inerte, el arnés actúa como un torniquete): los síntomas empiezan a los 10 minutos, o a los 3-5 minutos si la víctima está horizontal y sin arnés de pecho.

Claves para el examen

• RD 1215/1997, anexo II.4 (añadido por el RD 2177/2004): trabajos temporales en altura.
• Acceso con cuerdas: mínimo dos cuerdas independientes, de trabajo y de seguridad (4.4.1).
• Una sola cuerda: solo excepcionalmente y justificándolo (4.4.2).
• Escalera de mano: 75º, sobresalir 1 m; más de 3,5 m con movimientos peligrosos, anticaídas.
• Retención y sujeción no paran caídas; el anticaídas sí, enganchado al punto A.
• Cadena de seguridad: del arnés del que cae al aparato y arnés del asegurador.
• Dinámica EN 892 (alarga más); semiestática EN 1891 (2-5 %), tipo A 22 kN y tipo B 18 kN.
• Alma 75-80 % de la resistencia según el Manual de rescate (unos dos tercios según el de equipos); camisa 20-25 %.
• El cuerpo aguanta 12 kN; en trabajo, no más de 6 kN.
• Factor de caída = altura de caída / cuerda que la frena; máximo normal 2.
• Efecto polea: el último seguro carga unas 1,6 veces la fuerza del que cae.
• SAS: mínimo dos anclajes, ideal tres; triángulo de fuerzas por debajo de 60º.
• Desviador a 90º: 141 % de la carga en el anclaje.
• Ascenso corto: descensor autoblocante y puño; largo: puño y croll.
• Síndrome del arnés: síntomas a los 10 minutos de suspensión inerte.

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