🔥 Tema 31: Incendios forestales: propagación, extinción, seguridad y prepartes

Agente Medioambiental (Cuerpo de Ayudantes Facultativos, Escala de Agentes Medioambientales) · Junta de Castilla y León · Consejería de Medio Ambiente y Energía

El tema 31 del temario de Agente Medioambiental Castilla y León es «Incendios forestales: propagación, extinción, seguridad y prepartes», del Grupo II · Materias específicas (16-56). Aquí tienes su epígrafe oficial, un resumen, las claves para el examen y su test de 25 preguntas de 4 opciones (Premium).

Resumen

Concepto y clases. La Ley 43/2003, de Montes, define el incendio forestal como «el fuego que se extiende sin control sobre combustibles forestales situados en el monte» (art. 6.k). La Estadística General de Incendios Forestales (EGIF) del Ministerio clasifica los siniestros por la superficie afectada: conatos, por debajo de 1 ha; incendios, de 1 ha o más; y, dentro de estos, grandes incendios, de 500 ha o más. Según el estrato por el que avanza, el fuego puede ser de suelo o subsuelo (materia orgánica y raíces, en combustión incandescente y lenta; para pararlo hay que abrir una línea hasta el suelo mineral), de superficie (combustible hasta 1,5 m de altura, el tipo más frecuente), de antorcheo (fuego de superficie que prende copas sueltas), de copas pasivo (va por las copas, pero depende del fuego de superficie) y de copas activo (avanza por las copas sin depender de la superficie; necesita viento fuerte y continuidad horizontal y vertical del combustible).

Partes y formas. El origen es el punto de inicio; la cabeza, la parte más caliente y activa, señala hacia dónde avanza; los flancos son los lados, paralelos a la dirección de avance; la cola, opuesta a la cabeza, quema más despacio y suele estar cerca del origen; el perímetro es el borde del incendio. Un dedo es una franja estrecha que se adelanta al incendio principal; una bolsa, la zona sin quemar entre el incendio y un dedo; una isla, la zona sin quemar dentro del perímetro; y los focos secundarios, zonas que arden fuera del perímetro por pavesas o piñas. Sin viento, en llano y con combustible homogéneo, el incendio progresa en círculo; con viento dominante, en elipse; con viento variable, pendiente irregular o combustible heterogéneo, de forma irregular.

Causas. En Castilla y León el Informe Abreviado de Investigación (IAI) reparte las causas en seis clases: intencionado, accidental, negligencia, rayo, reproducido y desconocido. En el decenio 2015-2024 algo más del 80 % de los incendios fue de origen humano: la intencionalidad superó el 57 %, las negligencias el 17 %, el rayo supuso un 8 % y el origen desconocido un 5 %. En superficie quemada, la causa intencionada se acerca al 40 % y el rayo, segundo, ronda el 32 % (Plan Anual 2026). León y Zamora superan el 70 % de incendios intencionados. Los incendios por rayo se concentran en agosto y julio; los dos mayores del decenio por esta causa fueron Losacio (23.781 ha) y Riofrío de Aliste (22.516 ha), en Zamora, en 2022.

Propagación. El calor se transmite por conducción (poco eficaz entre combustibles forestales), radiación (favorecida por la continuidad del combustible y el ahuecamiento) y convección, el mecanismo más eficaz, que seca los combustibles de arriba y hace que un fuego de superficie pase a copas; las pavesas provocan saltos de fuego y focos secundarios. El comportamiento depende de la gran tríada: topografía, meteorología y combustible. La pendiente es el factor topográfico más importante: a más pendiente, más rápido sube el fuego y más despacio baja; las solanas están más secas que las umbrías. Por debajo del 30 % de humedad relativa las condiciones son muy favorables al fuego; si la temperatura baja 10 °C la humedad relativa se duplica, y si sube 10 °C se reduce a la mitad. Los vientos de ladera suben de día y bajan de noche; su cambio puede reavivar un incendio controlado.

Combustibles. Los combustibles muertos se clasifican por su tiempo de retardo (lo que tardan en equilibrar su humedad con la del aire): de 1 hora (menos de 6 mm: hierba, pinocha, hojas), de 10 horas (6 mm a 2,5 cm), de 100 horas (2,5 a 7,5 cm) y de 1.000 horas (7,5 a 20 cm). Los 13 modelos de Rothermel se agrupan en pastos (1-3), matorral (4-7), hojarasca bajo arbolado (8-10) y restos de operaciones selvícolas (11-13). El modelo 8 (bosque cerrado con hojarasca compacta) da fuegos lentos con poca llama; el 4 (matorral o repoblado denso de unos 2 m), fuegos rápidos por las copas del matorral. La continuidad vertical decide el paso a copas, y la horizontal, la dirección y la velocidad del fuego.

Técnicas de extinción. Con el ataque directo se actúa sobre las llamas (agua, espuma o herramientas manuales); con el indirecto, sobre una línea de control alejada del borde: franja limpia con herramientas o maquinaria, barrera húmeda o barreras naturales y artificiales (ríos, pistas, caminos). Orientación según la longitud de llama: hasta 1,5 m, ataque directo con herramientas manuales y autobombas; de 1,5 a 2,5 m, directo con tractor, autobombas y medios aéreos; de 2,5 a 3,5 m, indirecto; más de 3,5 m, indirecto con contrafuego. En la quema de ensanche se prende fuego desde una línea paralela al borde para quemar el combustible que queda hasta el frente; el contrafuego aprovecha la succión de la columna de convección del frente principal. El fuego técnico lo autoriza la dirección de extinción y lo maneja personal experimentado. La maquinaria pesada no hace ataque directo: abre cortafuegos, accesos y zonas de seguridad. La liquidación busca que el incendio no se reproduzca (tocones, raíces, zonas pedregosas, laderas sobre lo no quemado). Los medios aéreos son muy eficaces combinados con los terrestres, siempre coordinados; las espumas se dosifican entre el 0,1 % y el 1 %.

Seguridad y autoprotección. Los cuatro principios del manual son observación, comunicación, rutas de escape y lugar seguro: antes de actuar se identifican las zonas seguras y las rutas de escape (evitando las que van cuesta arriba o entre mucho combustible) y todo el personal las conoce. Son situaciones de riesgo no conocer el terreno o el tiempo, las instrucciones confusas, abrir una línea sin anclaje o ladera abajo hacia el fuego, atacar de frente y dejar combustible sin quemar entre el personal y el fuego. La autobomba guarda siempre unos 1.000 litros para autoprotección; en la maniobra de autoprotección se coloca en paralelo a las llamas y protege al personal con agua pulverizada. Ante una descarga aérea hay que alejarse o tumbarse boca abajo, con el casco ajustado, en la dirección de entrada de la aeronave y con la herramienta alejada del cuerpo. La guía del INSST añade que no se va nunca a un incendio sin herramienta de corte propia y que, como último recurso de autodefensa, se eliminan los combustibles en un diámetro de 5 m, se cava un foso y uno se cubre con tierra: solo hay oxígeno a 1 o 2 cm del suelo.

Coordinación en Castilla y León (Plan INFOCAL, Decreto 6/2025). Los avisos llegan al Centro Provincial de Mando (CPM) y los nueve CPM los coordina el Centro Autonómico de Mando (CAM). En la primera intervención la dirección de extinción la asume habitualmente un agente medioambiental o un celador de medio ambiente (Director de Extinción, DE): el primero de ellos en llegar. Si la gravedad lo pide, un técnico (ingeniero de montes o ingeniero técnico forestal) lo releva como Director Técnico de Extinción (DTE) y dirige el Puesto de Mando Avanzado (PMA). Al retirarse, el DTE deja a un agente o celador como DE para la liquidación. El mando se organiza con el Sistema de Manejo de Emergencias por Incendios Forestales (SMEIF), modular y escalable: jefes de operaciones, de sector, de planificación, de operaciones aéreas y de logística, coordinador de medios aéreos, jefes de áreas de espera y enlace. Según el Índice de Gravedad Potencial, un incendio es IGR-1 si, por ejemplo, necesita más de 12 horas de trabajo para estabilizarse o amenaza más de 30 ha de arbolado.

Prepartes. La Instrucción 3/FYM/2016 encarga a los agentes medioambientales o forestales hacer el preparte estadístico de todos los incendios forestales y el Informe Abreviado de Investigación (IAI); en los incendios más graves, o si se prevé reclamar daños y gastos de extinción, se hace un informe ampliado. En 2016 se adaptaron el preparte y la antigua Ficha de Inspección Ocular (FIO), que pasó a llamarse IAI, al nuevo parte EGIF que aprobó el Comité de Lucha contra Incendios Forestales (CLIF). Para la EGIF los agentes levantan el perímetro y toman más de 150 datos de cada incendio. El parte EGIF recoge la localización, los tiempos (detección, llegada de los primeros medios, controlado, extinguido), quién lo detectó, la causa (cierta o supuesta; los días desde la tormenta si fue un rayo; la motivación, solo si es intencionado), las condiciones de peligro, el tipo de fuego (de superficie, de copas o de subsuelo), los medios, las técnicas de extinción, las pérdidas y la superficie (arbolada si la fracción de cabida cubierta llega al 20 %). Las comunidades envían los partes al Ministerio antes del tercer trimestre del año siguiente.

Claves para el examen

• Conato: menos de 1 ha; incendio: 1 ha o más; gran incendio forestal: 500 ha o más (EGIF).
• Fuego de copas activo: avanza por las copas sin depender de la superficie; el pasivo depende del fuego de superficie.
• La convección es el mecanismo de transmisión del calor más eficaz y el que hace pasar el fuego a copas.
• La pendiente es el factor topográfico más importante: el fuego sube rápido y baja despacio.
• Humedad relativa por debajo del 30 %: condiciones muy favorables al fuego; baja 10 °C la temperatura, se duplica la humedad relativa.
• Tiempo de retardo: 1 h (<6 mm), 10 h (6 mm-2,5 cm), 100 h (2,5-7,5 cm), 1.000 h (7,5-20 cm).
• Modelos de Rothermel: pastos 1-3, matorral 4-7, hojarasca bajo arbolado 8-10, restos 11-13.
• Causas en el IAI de CyL: intencionado, accidental, negligencia, rayo, reproducido y desconocido; en 2015-2024 la intencionalidad superó el 57 %.
• Llama de más de 3,5 m: ataque indirecto con contrafuego; hasta 1,5 m: ataque directo con herramientas y autobombas.
• Quema de ensanche: desde una línea paralela al borde; contrafuego: aprovecha la succión de la columna de convección del frente.
• Seguridad: observación, comunicación, rutas de escape y lugar seguro; reserva de unos 1.000 l en la autobomba.
• En la primera intervención dirige la extinción el primer agente medioambiental o celador que llega (DE); el DTE es siempre un ingeniero de montes o técnico forestal.
• SMEIF: estructura jerárquica, modular y escalable; el enlace atiende a medios de comunicación y autoridades.
• El preparte estadístico de todos los incendios y el IAI son función de los agentes medioambientales (Instrucción 3/FYM/2016).
• En 2016 la Ficha de Inspección Ocular (FIO) pasó a llamarse Informe Abreviado de Investigación (IAI).

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• Investigación de causas de incendios forestales
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