🧗 Tema 31: Rescate en altura, cuerdas y nudos

Consorci Provincial de Bombers de València (Consorcio para el Servicio de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento de la Provincia de València) · Bombero/a conductor/a

Resumen

Este es el tema 20 de conocimientos específicos del Decreto 163/2019 (tema 31 en la web) y es de los que más se trabajan en el parque. Se estudia con tres fuentes públicas: el RD 1215/1997 para la norma; el Manual básico para bomberos de nuevo ingreso del IVASPE (2017), tema 6 «Intervención y rescate en altura», para los sistemas de protección individual contra caídas (SPICC), los anclajes y el procedimiento de actuación; y el Manual de rescate del CEIS Guadalajara (parte 1, rescate en altura) para cuerdas, nudos, física de la caída y síndrome del arnés. El Consorci de València tiene además su propia guía táctica de trabajos en altura y su guía de método de progresión y seguridad en altura (2013), que son la materia del tema 48.

Normativa. El manual del IVASPE entiende por trabajo en altura el que se hace a más de 2 metros. Junto a la Ley 31/1995 y al RD 773/1997 de EPI, la norma clave es el RD 2177/2004, que añadió al anexo II del RD 1215/1997 el apartado 4 de trabajos temporales en altura. Lo que más cae de ese apartado: prioridad de la protección colectiva sobre la individual y elección del equipo sin subordinarla a criterios económicos (4.1.1); escalera de mano como puesto de trabajo solo si no se justifica otro equipo más seguro (4.1.2); técnicas de acceso y posicionamiento con cuerdas solo cuando la evaluación diga que es seguro y no se justifique otro equipo más seguro (4.1.3); y nada de trabajar en altura si la meteorología pone en peligro a los trabajadores (4.1.6). Escaleras de mano: sobresalir al menos 1 m del plano de acceso, unos 75º con la horizontal, subir y bajar de frente, nunca dos personas a la vez y, a más de 3,5 m con movimientos peligrosos, EPI anticaídas u otra medida alternativa (4.2).

Acceso con cuerda según el RD 1215/1997 (anexo II, 4.4.1): mínimo dos cuerdas con sujeción independiente, una de trabajo (acceso, descenso y apoyo, con mecanismo de ascenso y descenso y bloqueo automático) y otra de seguridad (con dispositivo móvil contra caídas que siga al trabajador); arnés conectado a la cuerda de seguridad; herramientas sujetas al arnés o al asiento; trabajo planificado y supervisado para poder socorrer de inmediato al trabajador; y formación específica (progresión, sujeción, anticaídas, mantenimiento del equipo, salvamento de accidentados en suspensión, meteorología y manipulación de cargas). Solo en circunstancias excepcionales, si la segunda cuerda hace más peligroso el trabajo, se admite una sola cuerda justificando las razones técnicas (4.4.2).

Principios y sistemas. La norma UNE-EN 363 clasifica cinco sistemas de protección individual contra caídas (SPICC): retención, sujeción, acceso mediante cuerda, anticaídas y salvamento, y el manual del IVASPE pide, como principio básico de prevención, dar preferencia a los que evitan la caída frente a los que simplemente la detienen. Retención: impide llegar a la zona de caída, así que no está pensado para parar una caída; es el más simple de los cinco, bastaría un cinturón UNE-EN 358 y el absorbedor es recomendable pero no obligatorio; se entiende por línea de anclaje horizontal la que no se desvía más de 15º. Sujeción: se trabaja en tensión o suspensión con las manos libres, se aplica como norma general en planos con más del 15 % de pendiente y exige una salvaguarda, por ejemplo un sistema anticaídas. Anticaídas: no evita la caída, la detiene y limita la fuerza de frenado a 6 kN como máximo; solo vale el arnés anticaídas y el único punto de enganche para detener una caída es el que el fabricante marca con una «A». Acceso mediante cuerda: el más complejo y polivalente. Salvamento: permite salvarse a uno mismo o a otros y se monta sobre cualquiera de los otros cuatro.

Materiales, cuerdas y anclajes (IVASPE). Antes de empezar, revisión cruzada por parejas de la colocación del equipo; el nueve es el nudo básico de intervención y el terminal manufacturado, la norma general de trabajo. El punto de anclaje debe ser conforme a la UNE-EN 795: un anclaje estructural, un punto móvil sobre una línea de anclaje horizontal rígida o flexible o un anclaje provisional transportable; por su versatilidad se recomiendan los anillos de cinta de la clase B, y los anclajes se duplican ante la más mínima duda sobre la resistencia del soporte. La cabecera es el conjunto de cintas, cuerda, conectores y nudos que se monta en un anclaje para iniciar la instalación de una cuerda: se recomiendan como mínimo dos puntos de anclaje independientes por línea (trabajo y seguridad) y el anclaje principal o de trabajo se coloca siempre por debajo del de seguro, porque al revés su fallo provocaría un mayor factor de caída y una mayor fuerza de choque. Si en un rescate hay más de una persona conectada al sistema, la carga nominal debe corresponder al menos a la masa total de las personas. Cuando se inicia una intervención en altura debe existir «in situ» un plan de salvamento, que se denomina Plan de Emergencia.

Cuerdas y nudos (manual del CEIS). La cuerda es el eslabón más importante de la cadena de seguridad: el alma da el 75-80 % de la resistencia y la camisa el 20-25 %. Dinámicas (EN 892): para cualquier maniobra con riesgo de caída, alargan un 6-10 % más; simples de 9,4 a 11 mm, dobles o gemelas de 8 a 9 mm. Semiestáticas (EN 1891): para trabajar suspendido, alargan un 2-5 % y evitan el efecto yo-yo; tipo A de 22 kN y tipo B de 18 kN; por encima de factor 0,3 se asegura con dinámica. El factor de caída es la altura de caída dividida por la cuerda que la detiene (entre 0 y 2 en condiciones normales: caer 10 m con 5 m de cuerda es factor 2). El cuerpo aguanta de media 12 kN un instante, pero en el entorno laboral no se deben superar 6 kN. Nudos: ocho por chicote para encordarse (pierde un 20-30 %), pescador doble para unir cuerdas aunque sean de distinto diámetro, nudo de cinta (único fiable en cinta plana, 35-40 %), nueve para grandes cargas (17-25 %), sin tensión (no pierde nada), ballestrinque (se regula fácil, desliza desde unos 450 kg), Machard y Prusik (autoblocantes; el Prusik bloquea más pero cuesta soltarlo) y dinámico o medio ballestrinque, que da nombre a los mosquetones HMS y, con un nudo de mula, hace de nudo de fuga.

Trauma de suspensión o síndrome del arnés. Aparece cuando alguien queda colgado inconsciente del arnés («suspensión inerte»): el arnés actúa como un torniquete y, al liberar a la víctima, las toxinas acumuladas en las piernas pasan a la sangre y pueden colapsar riñones y corazón. El manual lo llama también síndrome de aplastamiento o shock ortostático. Los primeros síntomas empiezan a los 10 minutos de suspensión, y si la víctima no lleva arnés de pecho y queda horizontal, a partir de los 3-5 minutos puede tener dificultades y perder la conciencia. Por eso el descenso debe ser rápido y sin quitar el arnés, que se afloja después lentamente, como un torniquete, a ser posible con asistencia médica. Si la víctima está inconsciente, para ganar tiempo el rescatador puede anclarla directamente a su descensor y cortar la cuerda de la que cuelga.

Procedimiento de actuación (IVASPE). El mando directo de la intervención (cabo, sargento o suboficial) se cerciora de que ningún bombero empiece sin la formación adecuada y responde de la instalación de los dispositivos de seguridad y de la elección del sistema de trabajo y del EPI; antes de autorizar el trabajo comprueba la dotación de EPI (casco, arnés, cuerda de seguridad) y la adecuación de escaleras, autoescala, anclajes e iluminación. Está prohibido intervenir sin formación. En el acceso por cuerda: anclajes de la línea de trabajo y de la de seguridad independientes, conexión ventral a la de trabajo y esternal a la de seguridad, nudo siempre al final de la cuerda («no hacerlo implica riesgo de muerte»), bajar suave y sin saltos bruscos, que sobrecargan el anclaje, y proteger la cuerda del roce (longitudinal por el efecto yo-yo, transversal por el péndulo) con protectores de cuerda. En el autosocorro, que debe estar previsto en el Plan de Emergencia, son preferibles las maniobras descendentes, porque se valen del peso del propio herido y piden menos personal y equipo; las ascendentes exigen poleas, polipastos y más esfuerzo. Los dispositivos de escalada como el ocho o el reverso no están catalogados como EPI laborales y la mayoría carece de autofrenado, así que en intervención el asegurador debe usar un dispositivo con autofrenado.

Claves para el examen

• Trabajo en altura (manual del IVASPE): el realizado a más de 2 metros.
• RD 1215/1997, anexo II, apartado 4 (añadido por el RD 2177/2004): protección colectiva antes que individual.
• Acceso con cuerda: mínimo dos cuerdas con sujeción independiente, de trabajo y de seguridad.
• Una sola cuerda: solo excepcionalmente, si la segunda hace más peligroso el trabajo y se justifica técnicamente.
• Escalera de mano: 1 m por encima del desembarco, unos 75º, de frente y nunca dos personas a la vez.
• UNE-EN 363: cinco sistemas (retención, sujeción, acceso mediante cuerda, anticaídas y salvamento).
• Anticaídas: fuerza de frenado máxima 6 kN; solo arnés anticaídas y enganche marcado con «A».
• El nueve como nudo básico de intervención y el terminal manufacturado como norma general de trabajo.
• Cabecera: mínimo dos anclajes independientes por línea y el de trabajo siempre por debajo del de seguro.
• Semiestática EN 1891 (2-5 %, tipo A 22 kN, tipo B 18 kN); dinámica EN 892 (6-10 % más).
• Factor de caída = altura de caída / longitud de cuerda; máximo normal 2.
• Pescador doble: une cuerdas incluso de distinto diámetro; nudo sin tensión: no pierde resistencia.
• Síndrome del arnés: síntomas a los 10 minutos (3-5 si queda horizontal sin arnés de pecho).
• Tras una suspensión inerte: bajar rápido sin quitar el arnés y aflojarlo lentamente, como un torniquete.
• Plan de Emergencia «in situ» antes de empezar; en el autosocorro, mejor maniobras descendentes.

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