🫁 Tema 21: Equipos de respiración autónoma

Consorcios de Bomberos del Poniente y del Levante Almeriense · Bombero/a

Resumen

Es el tema 13 del grupo II (materias específicas) de las bases del Poniente Almeriense (BOP de Almería núm. 246, 26/12/2025) y también de las del Levante Almeriense (BOP núm. 31, 14/02/2025), que traen el mismo temario. Epígrafe oficial: «Equipos de respiración autónoma. Necesidades de protección. Elementos básicos. Peligros respiratorios. Diferentes equipos. Inspección y mantenimiento. Normas básicas de actuación. Clasificación. Normas básicas de utilización.» Las bases no dan bibliografía: se estudia con la norma vigente y, en la parte técnica, con los manuales públicos de formación de bomberos (CEIS Guadalajara).

Este tema junta tres bloques: qué es un EPI y cómo se clasifica, qué llevamos puesto en urbano, forestal y riesgo químico, y la protección respiratoria con el ERA. La definición legal está en el art. 2 del RD 773/1997: cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos para su seguridad o su salud, así como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin. Ojo a un detalle que cae: el propio art. 2.2 excluye de esa definición, entre otros, la ropa de trabajo corriente, el material de deporte y «los equipos de los servicios de socorro y salvamento»; aun así, como recuerda el manual del CEIS Guadalajara, a falta de norma específica los servicios de bomberos aplican estas reglas y hoy hay normas armonizadas propias para nuestro equipo.

Marcado CE y conformidad (arts. 17 y 19 del Reglamento). El marcado CE se pone de forma visible, legible e indeleble antes de comercializar el EPI; si no cabe en el equipo, va en el embalaje y en los documentos. En la categoría III el marcado CE va seguido del número de identificación del organismo notificado que controla la producción. La categoría I se certifica por control interno de la producción (módulo A); la II, por examen UE de tipo (módulo B) más conformidad con el tipo (módulo C); la III, examen UE de tipo más control supervisado del producto (C2) o aseguramiento de calidad de la producción (D). Y del lado del uso, el RD 773/1997 obliga al empresario a elegir el EPI tras evaluar el riesgo, a darlo gratis y a reponerlo, y al trabajador a usarlo bien, guardarlo en su sitio e informar de inmediato a su superior de cualquier defecto.

Vestuario de intervención. El traje urbano (chaquetón y cubrepantalón) se certifica por la EN 469 y las dos prendas forman una unidad: hay que llevarlas juntas. En la etiqueta aparecen cuatro prestaciones con nivel 1 o 2: Xf (transmisión de calor por llama), Xr (calor radiante), Y (resistencia a la penetración del agua) y Z (resistencia al vapor de agua); el nivel 1 es el más bajo y, si una parte es de nivel 1, todo el conjunto queda en nivel 1. El clásico traje de cuatro capas lleva tejido exterior, barrera de humedad (impermeable y transpirable), barrera térmica (que aísla atrapando aire) y forro interior; en los de tres capas se unen dos de ellas. El casco de incendio estructural va por la EN 443, el capuz o verduguillo por la EN 13911, los guantes por la EN 659 y las botas por la EN 15090; para incendio forestal la ropa sigue hoy la UNE-EN ISO 15384 (el manual del CEIS cita la anterior, la EN 15614) y el casco tiene su norma propia, la EN 16471.

Protección química. El manual del CEIS distingue el traje de nivel II o antisalpicaduras, que se pone sobre el de intervención, protege frente a salpicaduras de líquidos y sólidos pero no frente a gases y es el que lleva el personal de descontaminación, y el traje de nivel III, estanco a gases, imprescindible en entornos muy tóxicos y con presión interior mayor que la exterior para que, si se rompe, no entre el tóxico. Por tipos de hermeticidad: tipo 1 hermético a gases, tipo 2 no hermético a gases, tipo 3 frente a líquidos (chorro), tipo 4 frente a aerosoles y líquidos pulverizados, tipo 5 frente a partículas y tipo 6 protección limitada frente a salpicaduras. Todos son de categoría III y se completan con guantes y botas químicas y ERA. En cuanto a su uso y cuidado, el art. 7 del RD 773/1997 manda que la utilización, el almacenamiento, el mantenimiento, la limpieza, la desinfección y la reparación de los EPI se hagan según las instrucciones del fabricante, y que sean en principio de uso personal.

Protección respiratoria: riesgos. El aire tiene un 21 % de oxígeno y por debajo del 19,5 % se habla de deficiencia de oxígeno; a ello se suman los gases tóxicos (CO, el «asesino silencioso»; H2S, con olor a huevos podridos que deja de notarse; amoniaco; cloro), los corrosivos y los biológicos. Hay dos familias de equipos. Los filtrantes o dependientes del medio purifican el aire que hay, así que nunca sirven con falta de oxígeno: filtros de partículas (blancos, P1, P2 y P3 de menor a mayor protección) y filtros químicos por colores (A orgánicos con punto de ebullición mayor de 65 °C, AX por debajo, B inorgánicos como cloro, H2S o HCN, E dióxido de azufre, K amoniaco, más CO, Hg o NO); en los químicos la clase 1, 2 o 3 indica capacidad, es decir, duración, no más protección. Los aislantes o independientes del medio dan aire propio: semiautónomos de línea de aire, autónomos de circuito cerrado (unas 4 horas nominales) y el ERA de circuito abierto que usamos a diario.

El ERA y sus números. Botella de 200 o 300 bar (acero o composite), manorreductor que baja la presión a unos 6-7,5 bar con válvula de alivio, pulmoautomático que entrega el aire a demanda y en presión positiva dentro de la máscara, manómetro y avisador acústico que salta hacia los 55 bar (±5), cuando queda aproximadamente el último 25 % del aire. La máscara es de clase 3 según la EN 136 y el ERA de bomberos es tipo 2 según la EN 137; es EPI de categoría III. El aire disponible se calcula multiplicando capacidad por presión: 6 litros a 300 bar son 1.800 litros y 6,8 litros a 300 bar, 2.040 litros. Para la autonomía se resta la reserva: con 6 litros a 300 bar y reserva de 50 bar quedan 1.500 litros, que a 50 l/min dan 30 minutos y a 90 l/min, unos 16. Para rescatar víctimas está la capucha de rescate (EN 1146), de flujo constante, con unos 10-15 minutos.

Normas básicas de actuación con ERA (manual del CEIS Guadalajara). El ERA se usa con deficiencia de oxígeno (menos del 19,5 %), con concentraciones muy altas de contaminantes, con tóxicos muy peligrosos o cuando no se sabe qué hay en el ambiente ni en qué concentración. Colocación: el equipo se pone con hombreras y cinturón extendidos, se ajusta primero el cinturón a las caderas y después se tira de las hombreras; la máscara se cuelga con la cinta al cuello, se abre la válvula de la botella lentamente y del todo y se comprueba la presión en el manómetro. Máscara: barbilla dentro, atalajes sobre la cabeza y se ajustan primero las correas inferiores y después las superiores, sin apretar demasiado. Hermeticidad: se tapa la conexión con el pulgar y se aspira; la depresión debe mantenerse constante, y la prueba se repite dos veces. La barba, las patillas y la montura de las gafas pueden causar fugas. El pulmoautomático se activa con la primera inhalación. Para saber de cuánto tiempo se dispone se resta la reserva y se divide por el consumo: 15 l/min en reposo, 50 en rendimiento medio y 90 en alto. Después de cada operación la máscara se limpia y se desinfecta.

Resumen para el examen: definición y exclusiones del art. 2 del RD 773/1997; las tres categorías del Reglamento (UE) 2016/425 con sus límites de 50 °C, 100 °C y −50 °C; el número del organismo notificado tras el CE en la categoría III; EN 469 con Xf, Xr, Y y Z; trajes químicos tipo 1 a 6 y niveles II y III; 19,5 % de oxígeno; colores de filtros; y el cálculo de aire del ERA (capacidad × presión, menos la reserva, dividido por el consumo).

Riesgos. El aire normal tiene un 21 % de oxígeno; por debajo del 19,5 % hay deficiencia de oxígeno y por encima del 23,5 %, enriquecimiento. Entre el 10 y el 6 % aparecen náuseas, pérdida de movimiento e inconsciencia, y por debajo del 6 % la muerte llega en pocos minutos. Gases tóxicos típicos: el monóxido de carbono, el «asesino silencioso», incoloro e inodoro, fruto de la combustión incompleta; el ácido sulfhídrico, con olor a huevos podridos, aunque el olfato deja de percibirlo enseguida; el amoniaco; el cloro, amarillo verdoso y de olor picante; y el dióxido de azufre. También hay riesgos de corrosión y biológicos.

Claves para el examen

• EPI (art. 2 RD 773/1997): equipo llevado o sujetado por el trabajador frente a riesgos, más sus complementos y accesorios.
• El art. 2.2 del RD 773/1997 excluye de la definición los equipos de los servicios de socorro y salvamento.
• Reglamento (UE) 2016/425 aplicable desde el 21/04/2018; derogó la Directiva 89/686/CEE.
• Categoría I: riesgos mínimos (superficies calientes de hasta 50 °C). Categoría III: muerte o daño irreversible. Categoría II: el resto.
• Categoría III incluye ambientes de al menos 100 °C y de −50 °C o menos, falta de oxígeno, caídas, ahogamiento y motosierra.
• En categoría III el CE va seguido del número del organismo notificado.
• EN 469: chaquetón y cubrepantalón son una unidad; Xf llama, Xr radiación, Y agua, Z vapor de agua; manda el nivel más bajo.
• Traje de cuatro capas: exterior, barrera de humedad, barrera térmica y forro interior.
• Trajes químicos: tipo 1 estanco a gases, 3 líquidos, 4 aerosoles, 5 partículas, 6 salpicaduras limitadas.
• Nivel III: estanco a gases y con presión interior mayor que la exterior. Nivel II: antisalpicaduras y descontaminación.
• Deficiencia de oxígeno por debajo del 19,5 %: nunca equipos filtrantes.
• Filtros: blanco partículas (P1-P3); A orgánicos, B inorgánicos, E SO2, K amoniaco; la clase química es capacidad, no protección.
• ERA: máscara EN 136 clase 3, equipo EN 137 tipo 2, silbato hacia 55 bar (±5), último 25 % del aire.
• Aire de la botella = capacidad × presión (6 l × 300 bar = 1.800 l). Autonomía = (presión − reserva) × capacidad ÷ consumo.
• Máscara: primero las correas inferiores y luego las superiores; hermeticidad tapando la conexión y aspirando (la depresión debe mantenerse); barba, patillas y gafas provocan fugas.

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