🧯 Tema 10: Agentes extintores, clases de fuego y extintores portátiles

Consorcios de Bomberos del Poniente y del Levante Almeriense · Bombero/a

Resumen

Es el tema 2 del grupo II (materias específicas) de las bases del Poniente Almeriense (BOP de Almería núm. 246, 26/12/2025) y también de las del Levante Almeriense (BOP núm. 31, 14/02/2025), que traen el mismo temario. Epígrafe oficial: «Agentes extintores. Clasificación de los fuegos. Clasificación de los agentes extintores. Agentes extintores sólidos, líquidos y gaseosos. Extintores portátiles» Las bases no dan bibliografía: se estudia con la norma vigente y, en la parte técnica, con los manuales públicos de formación de bomberos (CEIS Guadalajara).

Mecanismos de extinción: se trata de quitar un lado del tetraedro. Desalimentación: retirar o separar el combustible (directa, cerrando llaves o separando lo que arde; indirecta, refrigerando o aislando lo cercano) o diluirlo por debajo del LII, cosa que solo cabe con líquidos miscibles con agua. Sofocación: separar el comburente (tapar con arena, espuma o polvo) o diluir el oxígeno por debajo de la concentración necesaria, generalmente el 15 %; cuando se hace con gases inertes se llama inertización. Enfriamiento: bajar la temperatura del combustible por debajo de su punto de ignición; el agua es el agente que más enfría, sobre todo al pasar a vapor (unas 540 cal por gramo). Inhibición o rotura de la reacción en cadena: halones y polvo químico capturan los radicales libres; es muy eficaz pero no sirve para brasas.

Agentes extintores. El agua es el más barato y usado: alto calor específico y de vaporización, y al evaporarse aumenta su volumen entre 1.500 y 1.700 veces, desplazando el oxígeno; pulverizada enfría más; solo es eficaz sobre líquidos inflamables con punto de inflamación superior a 38 °C y sirve para controlar, no extinguir, fuegos B y C. Se le añaden humectantes (bajan la tensión superficial), espesantes, boratos o modificadores de flujo. La espuma, principal agente para líquidos inflamables, apaga sobre todo por sofocación y también enfría; según la UNE-EN 1568 es de baja expansión (menos de 20), media (20 a 200) o alta (más de 200). Las AFFF forman una película acuosa sobre el hidrocarburo; las proteínicas están en desuso; las espumas conducen la electricidad y se destruyen con muchos polvos.

Polvos y gases. El polvo BC (bicarbonatos sódico o potásico) actúa sobre todo por inhibición, vale para fuegos B y C y con tensión hasta 1.000 voltios, pero no es eficaz en la clase A. El polvo ABC o polivalente lleva fosfato monoamónico, que deja un residuo pegajoso de ácido metafosfórico que sella las brasas: por eso sirve también para la clase A. Los polvos especiales, a base de grafito pulverizado y carbón mineral, son para metales, clase D, y cada uno sirve solo para ciertos metales. El CO2 es incoloro, inodoro, dieléctrico, no deja residuos y pesa 1,5 veces más que el aire; apaga sobre todo por sofocación y además enfría, porque sale a −79 °C como nieve carbónica. Los halones (1211 y 1301) inhiben pero dañan la capa de ozono; sus sustitutos son los agentes limpios y los gases inertes: IG-01 (argón), IG-55 o Argonite (50 % nitrógeno y 50 % argón) e IG-541 o Inergen (52 % nitrógeno, 40 % argón y 8 % CO2).

Equipos de agua y espuma y tendidos. Las mangueras de 25, 45 y 70 mm se unen con racor Barcelona, el más extendido en España; las bifurcaciones reparten de 70 a dos de 45 o de 45 a dos de 25, las reducciones saltan de un diámetro a otro y el colector de dos bocas alimenta la bomba desde dos mangueras de 70. Las lanzas dan chorro sólido (máximo alcance), cono de ataque de 30 a 45° y cortina de protección de más de 90°; un tendido en espera se deja en cortina porque el empuje del cono es menor. Para calcular un tendido se usa la ecuación de línea: presión en bomba = presión en punta de lanza + desnivel + pérdidas de carga, sumando 1 kg/cm² por cada 10 m de subida (y restándolo en bajada). Las pérdidas de carga crecen linealmente con la longitud, con el cuadrado del caudal y con la quinta potencia de la reducción del diámetro: por eso un tendido fino y largo pierde tanto. Para hacer espuma se intercala en la última manguera un proporcionador, que por efecto venturi aspira el espumógeno de la garrafa y lo dosifica entre el 0 y el 6 % (los más usados son el Z2, de 200 l/min, y el Z4, de 400 l/min); la lanza o el generador de espuma deben tener el mismo caudal nominal que el proporcionador.

Lo imprescindible: los cuatro mecanismos y qué agente usa cada uno; expansiones 20 y 200; ABC para brasas y BC hasta 1.000 V; CO2 a −79 °C y 1,5 veces el aire; extintor portátil hasta 20 kg y a 15 m; hidrante a 100 m en ciudad y 500 l/min; BIE de 25 y 45 con sus caudales y 50 m entre ellas; columna seca 70/45 mm, plantas pares hasta la octava y 60 m; y la ecuación de línea con 1 kg/cm² cada 10 m.

Si el fuego necesita los cuatro factores del tetraedro (combustible, comburente, calor y reacción en cadena), apagarlo consiste en quitar o reducir al menos uno. De ahí salen los cuatro mecanismos de extinción: desalimentación (quitar combustible), sofocación (quitar comburente), enfriamiento (quitar calor) e inhibición (romper la reacción en cadena). Seguimos el Manual de incendios del CEIS Guadalajara (parte 1, capítulo «Técnicas») y el RIPCI (RD 513/2017), que exige que los agentes extintores sean adecuados a cada clase de fuego de la norma UNE-EN 2.

Desalimentación: retirar total o parcialmente el combustible, siempre que la retirada sea más rápida que la propagación. Directa, separando físicamente el material (apartar un palé) o cortando el flujo (cerrar la llave de paso de una tubería); indirecta, refrigerando los combustibles cercanos o interponiendo elementos incombustibles. La dilución del combustible (solo en líquidos miscibles con agua) busca que los vapores queden por debajo del límite inferior de inflamabilidad.

Sofocación: separar el comburente del combustible (cubrir con arena, espuma, polvo o la tapa de una sartén) o diluir el oxígeno por debajo de la concentración necesaria (en el aire, por debajo del 15 %). Cuando la dilución se hace con gases inertes (CO2, nitrógeno) se llama inertización; el agua pulverizada en recinto cerrado también desplaza oxígeno al convertirse en vapor. Enfriamiento: bajar la temperatura del combustible por debajo de su punto de ignición; el agua es el mejor, porque al vaporizarse absorbe 540 calorías por gramo. Inhibición o acción catalítica negativa: agentes como el polvo o los halones capturan los radicales libres y cortan la reacción en cadena; es muy eficaz, pero no sirve en fuegos sin llama (brasas), porque en ellos no hay reacción en cadena.

Agentes extintores y su clasificación. Agente extintor es el producto que, aplicado sobre el fuego, lo extingue actuando sobre uno o más factores del tetraedro; el extintor es solo el envase. Se clasifican por su estado al usarlos: líquidos (agua, agua con aditivos, espumas), sólidos (polvos) y gaseosos (CO2, nitrógeno, halones y sus sustitutos).

Claves para el examen

• RIPCI: Real Decreto 513/2017, de 22 de mayo; en vigor a los seis meses de su publicación; el anexo I regula los equipos.
• Mecanismos: desalimentación, sofocación, enfriamiento e inhibición (halones y polvo químico; no sirve para brasas).
• El agua al evaporarse multiplica su volumen entre 1.500 y 1.700 veces; solo eficaz sobre líquidos con punto de inflamación > 38 °C.
• Espuma UNE-EN 1568: baja < 20, media 20-200, alta > 200; actúa sobre todo por sofocación.
• AFFF: película acuosa sobre el hidrocarburo.
• Polvo ABC: fosfato monoamónico, sella brasas. Polvo BC: B y C y tensión hasta 1.000 V; no eficaz en A.
• CO2: nieve a −79 °C, 1,5 veces más pesado que el aire, sofocación y enfriamiento.
• Extintor portátil ≤ 20 kg; parte superior entre 80 y 120 cm; recorrido máximo de 15 m.
• Pulsadores: recorrido máximo de 25 m y parte superior entre 80 y 120 cm.
• Hidrantes: < 100 m en zona urbana y < 40 m en el resto; 500 l/min por boca; salida de 100 mm hacia fuera de la fachada.
• BIE 25 mm: semirrígida, 30 m, 85 l/min a 4 bar. BIE 45 mm: plana, 20 m, 160 l/min a 3,5 bar.
• BIE: radio = manguera + 5 m; máximo 50 m entre BIE; una a 5 m de cada salida de sector; una hora con las dos más desfavorables.
• Columna seca: toma de 70 mm, salidas de 45 mm en plantas pares hasta la 8.ª y todas después; válvula cada 4 plantas; recorrido < 60 m.
• Rociadores: red de tuberías, puesto de control y boquillas.
• Ecuación de línea: PB = PL + desnivel + pérdidas; 1 kg/cm² por cada 10 m de altura; la pérdida crece con la 5.ª potencia de la reducción del diámetro.

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• MC MUTUAL. PRL. Uso de extintores portátiles
• MC MUTUAL. PRL. Bocas de incendio equipadas (BIE)

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